El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró este jueves con una caída del 4.3 % y se situó en 58.56 dólares, al resurgir de nuevo las preocupaciones por la recuperación de la demanda.
El crudo ha tenido una semana volátil, en medio de preocupaciones por la demanda cuando aumentan los casos de coronavirus en el mundo. De hecho, este lunes el costo del barril de petróleo de Texas, cuyo precio es el que se usa de referencia para El Salvador, inició la semana a $61.
A eso se suma que el pétroleo de referencia estadounidense perdió parte de lo recuperado a media semana debido al bloqueo del canal de Suez por un megabarco que está varado desde el martes y que ha provocado problemas de suministro. Ante ello, las autoridades de la vía marítima suspendieron este jueves temporalmente el tráfico en el canal "hasta que terminen las obras de reflotación del gigante portacontenedores" Ever Given, que ha bloqueado 150 barcos, según la firma Leth Agencies, y mientras Panamá inicia una investigación sobre lo ocurrido.
Todo ello ha influido en que el barril de Texas retrocediera al volver a imponerse este jueves las preocupaciones por la posibilidad de una nueva ola de coronavirus en Europa y el repunte de contagios en economías emergentes clave para el crudo, que ensombrecen la recuperación de la demanda de crudo.
¿Cómo afecta los precios en El Salvador?
Esta semana el Ministerio de Economía anunció el séptimo aumento consecutivo de los combustibles, que acumulan un alza de $0.74 en el caso de la gasolina especial, $0.73 en el de la regular y $0.51 en el diesel sin azufre.
De acuerdo a Julio Villagrán, analista del mercado de hidrocarburos, las alzas internacionales se pueden deber a la recuperación de las pérdidas que tuvieron los productores en 2020 debido a los confinamientos.
Pero explica que como el Ministerio de Economía calcula el precio de referencia con base al costo de los últimos 15 días es probable que en la próxima quincena el galón de combustible baje unos centavos.
“Se puede relajar la próxima quincena, pero no es un indicativo de que el precio venga para abajo”, vaticinó Villagrán.
Entre tanto, la Administración de Información Energética de EE.UU. reveló el miércoles que hubo un incremento semanal de reservas de crudo mayor de lo esperado, de 1.9 millones de barriles, lo que contribuyó aún más a bajar el precio.
Los expertos señalan que no se está produciendo una caída mayor de los precios por las expectativas de que la alianza OPEP+, que se reúne la semana que viene, decida aflojar sus restricciones de producción pactadas para el mes de mayo.
Los contratos de gasolina con vencimiento en abril bajaron 7 centavos hasta 1.92 dólares el galón, y los de gas natural para entrega el mismo mes sumaron 5 centavos hasta 2.57 dólares por cada mil pies cúbicos.
