El país busca alcanzar la inmunidad colectiva ante el COVID-19 en los próximos meses. Y para lograrlo, el gobierno se propuso cumplir una ambiciosa meta: vacunar (con dos dosis) a 4.5 millones de salvadoreños antes de que termine el año. Es decir, al 67 % de la población total o el 89 % de la población apta para recibir la vacuna.
Pero, ¿es posible lograrlo ante el promedio de vacunados con dos dosis que lleva el ministerio de Salud cada día?
La media móvil de siete días indica un alza en el ritmo de vacunación en El Salvador desde mediados de julio; según los cálculos, si el gobierno garantiza la segunda dosis de quienes ya recibieron la primera y si promueve la vacunación para quienes no se han vacunado aún, la meta podría cumplirse antes de que finalice el año.
No obstante, especialistas consultados también consideran que se debe incrementar el porcentaje de inmunización e impulsar campañas de vacunación sin dejar de lado las medidas, pues los reportes de muertes sugieren que la vacunación no ha tenido el impacto esperado hasta la fecha.
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La proyección de población en El Salvador indica que actualmente hay 6.7 millones de habitantes. Pero no todos son aptos para recibir la vacuna contra la COVID-19. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades? (CDC, en inglés) recomiendan la vacunación a partir de los 12 años.
El Diario de Hoy ha tomado como base los rangos de edades del censo poblacional con el cual calculó el ritmo de vacunación necesario para cumplir la meta. Pero este inicia en los 14 años y no en los 12. Por lo que el epidemiólogo Wilfredo Clará recomienda aumentar el porcentaje de la meta de vacunación debido a que este grupo representa el “25 % de la población”.
Con base en el censo, hay 5 millones de personas aptas para vacunarse en El Salvador, desde los 14 años en adelante. Hasta el 10 de agosto, 1.7 millones de personas habían sido vacunadas completamente. Esto representa el 34 % de la población apta para recibir la vacuna.
Además, 3,062,555 de personas más ya recibieron su primera dosis. Si el gobierno garantiza a estos últimos que podrán ser vacunados con la segunda dosis entre uno y tres meses de haber recibido la primera, entonces sí se logrará la meta.
El ingeniero biomédico Carlos Castelar considera que se deben administrar entre 50,000 y 53,000 segundas dosis diarias. Los datos indican que el gobierno está vacunando en promedio a 63,000 personas cada día con segundas dosis.
Y aunque el número absoluto de vacunados ha fluctuado con el paso de los meses, la media móvil de siete días indica que por cada 100 personas se aplica 0.8 dosis de la vacuna. Desde julio el ritmo ha crecido.
Un alto ritmo de vacunación es lo que finalmente puede lograr la inmunización de la población antes de que termine el año. Pero esa velocidad de aplicar la vacuna no depende de la capacidad operativa del Ministerio de Salud solamente, considera el epidemiólogo Clará: “Depende de otros factores, como los tipos de vacunas (que se aplican en diversos tiempos), el abastecimiento de vacunas, la anuencia de las personas a recibir la segunda dosis, etc”.
Por lo que el intensivista José Gonzalo Batres Baires cree que a pesar del buen ritmo y provisión de vacunas no hay que confiarse en que se logrará la meta. “Las campañas educativas para motivar a la población a adquirir la vacuna gratuitamente deben aumentar. Se deben combatir fenómenos como la idiosincrasia religiosa y aportar datos concretos de beneficio”.
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Además, no está de acuerdo en que el gobierno asuma vacunar a un porcentaje de la población en específico: “Cada vez son más las voces que hablamos de porcentajes arriba del 80 %, yo diría que por lo menos 85 % para alcanzar el término inmunidad de rebaño”.
Foto EDH/ Jessica Orellana
La Organización Mundial de la Salud (OMS) aún no ha dado un porcentaje esperado de inmunización en una población, el cual puede calcularse con base en el coeficiente de reproducción conocido como Ro. Es decir, el número de personas propensas a contagiarse.
No obstante, la OMS también es de la postura que la inmunidad puede lograrse más con la vacunación completa que padeciendo el virus de forma natural; el porcentaje necesario de la población a vacunarse varía según la enfermedad. El sarampión requiere al 95 % de la población vacunada, la poliomielitis al 80 %.
Sin embargo, las variantes del SARS-CoV-2 como alfa, gamma y delta han puesto en aprietos a las autoridades sanitarias.
La dinámica que ha demostrado la pandemia con estas variantes y sus grados de infección lleva a dudar de si la ansiada inmunidad colectiva logrará alcanzarse este año en el mundo. La OMS ya dijo en enero que eso era imposible de lograr pese a las vacunas, pues en varios países el alcance sigue siendo bajo.
En El Salvador, hay más de 10 millones de dosis contra la COVID-19 compradas y donadas. De esas, ya se aplicaron 4.7 millones. Asimismo, todos los grupos etarios aptos para vacunarse pueden hacerlo desde el 30 de julio. Esto significa que hay suficientes dosis, lo que se desconoce es si las dosis que faltan corresponden con las aplicadas en la primera vacunación o si el Gobierno planea mezclar vacunas para no detener el ritmo actual.
El sábado 7 de agosto, tras confirmar la circulación de cuatro variantes del virus en El Salvador, el ministro de Salud Francisco Alabí llamó a la población a hacer su cita para vacunarse. Los médicos insisten: la vacunación, el uso de mascarillas, el lavado de manos y evitar las aglomeraciones son la mejor forma de prevenir el contagio.
Las deudas en el tema de vacunas
Aunque el Gobierno se aproxima a la meta de vacunar completamente al 67 % de la población, hay información relacionada con la vacunación que no ha compartido con los salvadoreños.
Una de ellas es que hasta el momento se desconoce el precio de las vacunas compradas. Un dato que fue declarado bajo reserva. Asimismo, se desconoce cuántas personas han sido vacunadas por rango de edad y municipio de residencia. Esto impide calcular las tasas de vacunación en el país.
Castelar agrega: “Se desconoce también el nivel de cobertura que se ha logrado en las poblaciones más vulnerables. Lo único que conocemos es el incremento en las muertes por COVID-19 reportado en las últimas semanas, indica que la vacunación aún no ha tenido el impacto esperado en el país”.