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CONADAM: "Los proyectos mineros se vuelven una zona de sacrificio"

La CONADAM reafirmó su desacuerdo con la reactivación de la minería en El Salvador, los ataques a defensores ambientales y la explotación de otros recursos sin permisos

Por Abigaíl Parada | Feb 02, 2025- 06:40

Mina abandonada de San Sebastián. AFP

"La minería en El Salvador siempre ha estado presente y siempre ha causado daños", señaló Edgar Vanegas, representante de la Coalición por el Derecho a Vivir en un Medio Ambiente Sano (CONADAM).

Una frase que resuena con fuerza y choca con el discurso oficialista que asegura que "en El Salvador no hay minería, va a haber", intentando negar la contaminación que aún emana de las minas abandonadas en el oriente del país. Es importante entender que el término "minería" no se limita exclusivamente a la extracción de oro o plata, sino que también incluye otros materiales geológicos.

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"Lo único que estaba prohibido en El Salvador era la minería metálica como tal, pero sí hay otros tipos de minería sobre otros recursos que todavía están activos en el país, ya sea arena, piedra caliza o tierra blanca. Estos también causan un impacto ambiental significativo", agregó Vanegas.

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Los primeros impactos visibles de estas actividades incluyen el deterioro de la biodiversidad, debido a la deforestación, la pérdida de especies silvestres, cambios en la temperatura y modificaciones del suelo, lo que resulta en una marcada pérdida de recursos naturales.

En cuanto a este tipo de explotación, Vanegas argumentó: "La mayor problemática es que perdemos capacidad de absorción en el suelo porque ya no tenemos los bosques primarios y secundarios, que son los encargados de la recarga de los mantos acuíferos. Al final, esto provoca la pérdida de los acuíferos". Este cambio abrupto en los ecosistemas convierte las áreas afectadas en "zonas de sacrificio".

Uno de los casos más comunes de extracción de recursos ocurre en las riberas del río Lempa, donde se extraen grandes cantidades de arena.

"Tenemos casos históricos relacionados con la minería no metálica, como el de El Cerrito en Quezaltepeque, donde se está minando piedra. Para ello, se destruye parte del cerro, que ha sido un punto clave de recarga hídrica para toda la zona y también ha servido para la producción agrícola de las comunidades cercanas", explicó Vanegas.

Históricamente, las comunidades locales han liderado la protección y defensa de los bienes comunes ambientales. La CONADAM enfatizó que los megaproyectos deben someterse a una consulta previa, libre e informada entre la población.

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"Ahorita está en boca pública la minería metálica porque causa un impacto mayor que otros tipos de minería, pero en realidad, la minería en El Salvador siempre ha estado presente y siempre ha afectado los ecosistemas", agregó Vanegas.

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San Isidro es una de las localidades donde se autorizó la exploración minera hace unos años, también fue uno de los municipios que más resistencia presentó con la llegada de las empresas extractivas. A pesar del miedo, hoy en día sus habitantes guardan la esperanza de organizarse en defensa de sus recursos naturales. Foto EDH / Miguel Lemus

Cabe destacar que, hasta la fecha, en Santa Rosa de Lima, La Unión, aún se practica de forma ilegal la minería artesanal, debido a que los proyectos en dicha zona fueron abandonados tras el agotamiento de los depósitos superficiales. Por ello, la CONADAM sostiene que el proceso histórico que culminó en 2017 buscaba prohibir la minería más letal.

"Un catalizador de conflictos"

La CONADAM ha investigado ejemplos en países latinoamericanos que implementan proyectos mineros sostenibles; sin embargo, no ha encontrado resultados favorables.

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"Estamos recuperando datos sobre otros proyectos extractivos similares a los que se están promoviendo en El Salvador. Uno de los casos más sonados fue Panamá, con la mina de cobre. Ahora buscan no solo oro, sino también otros materiales", explicó Vanegas. Sin embargo, señaló que en todos los casos estudiados "los daños y los impactos no generan una economía pujante, como menciona el gobierno de El Salvador".

"Estamos hablando de zonas de sacrificio, desplazamiento forzado de comunidades y diversos tipos de criminalización hacia los defensores ambientales", recalcó Vanegas.

La coalición concluyó que "la minería en América Latina es un catalizador de conflictos sociales en todas las zonas donde se desarrollan este tipo de proyectos".

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