El Salvador es un país frágil ante los fenómenos meteorológicos y, debido a diversas razones geográficas, urbanísticas, ecológicas, geográficas y sociopolíticas, entre otras, ha sufrido severos daños históricamente ante el paso de huracanes, tormentas o depresiones tropicales por su territorio.
Atención: El Salvador está en alerta naranja por Huracán Eta
Ante el inminente impacto del huracán Eta en el país, aunque sea duro vale la pena recordar cuatro fenómenos naturales que dejaron una dolorosa huella en El Salvador.
En directo: Sigue la trayectoria del poderoso huracán Eta
Estos datos son parte de un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo, de 2016, con registros provenientes del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y Cepal (Comisión Económica para América Latina y el Caribe).
Huracán Mith – 1998
Este poderoso huracán impactó en El Salvador en octubre y, según datos oficiales, dejó 240 personas fallecidas, 84,000 afectadas y 55,00 en albergues provisionales. Los daños fueron estimados en $388.1 millones, equivalente al 3.26% del PIB de la época.
Mitch golpeó a un aproximado del 40% del territorio nacional, especialmente en la zona oriental y Sonsonate. Se afectó la agricultura y la producción de granos básicos como café y caña de azúcar, hasta dejar una pérdida por $112 millones.
La infraestructura del país quedó golpeadísima, con 10 puentes destruidos y 68 dañados, así como afectación en el 60% de la red vial. Hubo 405 escuelas, 20 establecimientos de salud y 10,372 viviendas que fueron dañadas o quedaron en riesgo. El presidente era Armando Calderón Sol.
Tormenta Ida – 2009
El 8 de noviembre de 2009 quedó marcado como una cicatriz dolorosa en el país, sobre todo en San Vicenta y La Paz. Perdieron la vida 198 personas, hubo 122,000 ciudadanos afectados y a 4,200 habitantes les tocó irse a un albergue.
Ida provocó pérdidas por $239.19 y daños en la cosecha de granos básicos y cultivo del café, que solo en ese rubro representó un daño por $27.5 millones.
El golpe en la infraestructura del país significó daños en 55 puentes y 24 quedaron colapsados; 2,350 viviendas fueron dañadas o quedaron en riesgo, así como 132 carreteras, 28 centros de salud y 111 escuelas. El presidente era Mauricio Funes, quien también tuvo que manejar el impacto de los dos fenómenos ambientales siguientes.
Tormenta Agatha – 2010
Murieron 12 personas, 120,00 fueron afectadas y estuvieron albergadas 14,800 por el impacto de esta tormenta tropical, que además dejó una enorme pérdida económica para el país, por los $112.1 millones.
Se vieron afectadas sobre todo las zonas oriental y costera de El Salvador, y como en fenómenos anteriores, hubo un impacto en los cultivos de granos básicos, que rondó los $11.4 millones.
Recuento de daños en inmuebles: 25 puentes, 8,272 viviendas, 61 carreteras, 378 escuelas y 20 centros médicos.
Depresión Tropical 12E – 2011
Aunque no llegó a impactar como huracán o tormenta en El Salvador, las fuertes y constantes lluvias de esta depresión tropical causaron fuertes daños en el país. Como comparación, hubo 1,513 milímetros de agua lluvia acumulada en este fenómeno, contra los 861 mm. que se registraron durante el Huracán Mitch.
El impacto económico fue el más grande en este recuento, con daños y pérdidas estimadas en $902.3 millones, equivalentes al 4.25% del producto interno bruto del país. Solamente en daños en cultivos, granos básicos y otros, la Depresión Tropical 12E provocó una disminución de $105.3 millones.
El fenómeno se dejó sentir en casi todo el país, con 181 municipios afectados, o sea, 70% de todo el territorio salvadoreño.
Semejante cantidad de lluvia, aunado a la falta de preparación por parte de autoridades nacionales y locales para esta contingencia, dejaron un durísimo impacto en la infraestructura del país.
El recuento incluyó 19 hospitales y 238 unidades de salud dañadas, así como 947 escuelas, el 40% de la red vial, 8,118 viviendas, más 8 puentes colapsados y 26 dañados.
Como cierre de esta dura remembranza, vale la pena una conclusión de la Universidad Centroamericana José Siméon Cañas en 1998, como recuento tras el impacto del Huracán Mitch en Centroamérica. Publicó lo siguiente, en palabras que bien pueden retomarse en la actualidad, ante la inminente llegada del Huracán Eta: “lo único que hizo diferente la situación de El Salvador con respecto a la de Nicaragua y Honduras fue la suerte, pues los tres países comparten las características que componen el entarimado para la presentación de una tragedia: absoluta falta de previsión ante situaciones de desastre, un gran sector de la población en agudas condiciones de vulnerabilidad frente a los embates de la naturaleza y un gobierno sin mayor preocupación por el bienestar y la seguridad de la población”.