Este jueves científicos y autoridades sanitarias de Sudáfrica advirtieron que se había detectado una nueva variante de Covid-19, la cual ha sido identificada como B.1.1.529. Esta ha despertado preocupación en los especialistas ya que posee múltiples mutaciones y su impacto aún es desconocido.
Durante una conferencia de prensa el virólogo Tulio de Oliveira señaló “Lamentablemente, hemos detectado una nueva variante que es motivo de preocupación en Sudáfrica”.
El especialista detalló que dicha variante presenta “una constelación muy inusual de mutaciones”, pero su “significado aún es incierto”, informó Oliveira, miembro de la Plataforma de Innovación en Investigación y Secuenciación de KwaZulu-Natal (KRISP, Sudáfrica).
Las autoridades sanitarias han confirmado casos de esta variante en Sudáfrica, Botsuana y Hong Kong, debido a viajeros.
Se han identificado más de treintena mutaciones de la B.1.1.529, el doble en comparación a la variante Delta que tiene 16 mutaciones, los científicos han señalado que esto es altamente preocupante debido a la transmisibilidad y posible resistencia a la protección previa a través de los fármacos.
Lea más: Quienes recibieron vacunas chinas contra Covid-19 deben tener refuerzo, recomienda experto de OPS
“La variante nos sorprendió, tiene un gran salto evolutivo, muchas más variantes de las que esperábamos, especialmente después de una tercera ola de Delta muy severa”, agregó Oliveira.
Usando como referencia los datos recogidos “Podríamos ver potencialmente esta variante expandirse muy rápido”, indicó el especialista. En la provincia sudafricana de Gauteng los casos han incrementado significativamente.
Para los expertos la detección temprana de esta nueva variante es la clave para controlar la situación de forma óptima.
Aunque la variante fue detectada en Sudáfrica no significa que el virus se haya originado en esta zona, tomando en cuenta que no es el epicentro de la pandemia dentro del continente africano.
“No queríamos que esto estuviera merodeando como un rumor”
La detección de esta variante se produjo a través de un análisis el pasado 23 de noviembre, a partir de muestras tomadas entre el 14 y el 16 de noviembre tras un repunte en el número de casos detectados en Johannesburgo y Pretoria.
En la misma conferencia de prensa el ministro de Salud sudafricano, Joe Phaahla, sostuvo que “No queríamos que fuera un rumor”, y por tanto habían informado a la comunidad científica.
Tom Peacock, virólogo del Imperial College de Londres, publicó “La exportación a Asia implica que esto podría estar más extendido de lo que implicarían las secuencias por sí solas. Además, la longitud de la rama extremadamente larga y la cantidad increíblemente alta de mutaciones de picos sugieren que esto podría ser una preocupación real”.
Más contenido relacionado:
AstraZeneca asegura que fármaco contra el covid-19 reduce el riesgo de la enfermedad en un 83%