Las pandillas que extorsionan a los empresarios en Guatemala no se detienen, a pesar de la cuarentena decretada por el gobierno para evitar la propagación del coronavirus, según fuentes oficiales.
“La información coincide en que las bandas criminales siguen operando y cobrando las extorsiones o bien, están haciendo una pausa, pero ya han advertido que los cobros se acumularán”, publica en su portal web el periódico guatemalteco Prensa Libre.
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En su nota, el periódico dice que esta información la maneja la Policía Nacional Civil (PNC), el Ministerio Público (MP) y la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH).
“Ante este panorama, transportistas han manifestado su temor por la presión que eso significa, que se agrega ya a sus menguados ingresos económicos que, por ahora, están suspendidos por la paralización de servicios a consecuencia del COVID-19”, agrega Prensa Libre.
Por ejemplo, los microbuses que circulan por la zona 15, que no han trabajado por más de 20 días, denuncian que los pandilleros los llaman o les envían mensajes de texto exigiéndoles la cuota a cambio de no asesinarlos cuando reinicien las operaciones.
Esta ruta agrupa a cerca de 17 mil transportistas, que pagan 3,200 quetzales por semana a cada uno de los cuatro de maras que los extorsionan.
“Tenemos tres semanas de no trabajar, pero el lunes (16 de marzo), sacamos los buses, entonces nos cobraron la semana completa. Se les pagó y les dijimos que hasta que no empezáramos de nuevo les íbamos a pagar. Quieren que se les reponga el dinero de los días que no hemos ido”, denuncian los afectados.
David Boteo, jefe de la división de la policía que combate a las pandillas, reflexiona que las maras saben bien que los transportistas ni los comerciantes tienen dinero para pagar las extorsiones porque han paralizado labores.
La pandemia ha cobrado la vida de tres personas en Guatemala, 87 casos han sido confirmados y al menos 17 personas se han recuperado de la enfermedad, según cifras del gobierno. De los últimos siete contagiados, dos son médicos que laboran en hospitales privados.
El jefe policial dice que han intensificado las investigaciones para tratar de frenar las extorsiones y esperan aumentar sus operativos cuando se retome la normalidad, aunque advirtió que las maras “no perdonan los cobros” y teme que impongan planes de pago porque “viven de eso”.
Boteo contó que, con las restricciones de movilidad, muchos pandilleros que habitualmente se mantienen ocultos han salido para presionar el pago de sus extorsiones, lo que ha permitido a policía identificarlos y detenerlos.
“Los pandilleros han salido para cobrar la extorsión porque la necesitan. Son miembros de pandillas que no salen de sus escondites en días normales, han caído objetivos muy importantes”, reconoce el jefe policial.
Boteo también lamenta que sigan registrándose estos delitos en medio de una grave crisis sanitaria. “Aunque les digan a sus víctimas que les van a perdonar la renta es mentira, lo que van a hacer es acumular los pagos”, advirtió Boteo, según Prensa Libre.