Nepal atribuye a un terremoto la avalancha mortal en la frontera con China

El Gobierno de Nepal atribuyó de forma preliminar a un terremoto el origen de la avalancha que este miércoles golpeó varias localidades del norte del país, cerca de la frontera con el Tíbet, en China.

El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, dijo que el sismo habría provocado un gran deslizamiento de tierra que bloqueó el cauce del río Bhote Koshi, lo que pudo desencadenar la emergencia.

“Un terremoto ocurrió a las 8:37 (02:52 GMT) de hoy y, debido a ello, se produjo un gran deslizamiento de tierra que bloqueó el río, lo que parece haber causado la inundación”, dijo Khanal durante una reunión en la Cámara de Representantes en Katmandú, según recogió el medio local Ratopati.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró a las 02:52 GMT un sismo de magnitud 4.4, con epicentro a unos 77 kilómetros al noroeste de la localidad nepalí de Kodari y a una profundidad de 10 kilómetros.

Inundación golpeó pueblos y carreteras

La masa de agua llegó hacia las 9:15 de la mañana, hora local, al río Bhote Koshi desde la zona tibetana, según fuentes oficiales.

El impacto fue especialmente fuerte en las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, en el distrito de Rasuwa, provincia de Bagmati.

Las inundaciones causaron daños en carreteras, mercados, asentamientos y obras hidroeléctricas. Las autoridades desplegaron helicópteros y equipos de seguridad para apoyar las labores de búsqueda y rescate.

Reportan muertos y cientos de desaparecidos

El portavoz de la Policía de Nepal en la provincia de Bagmati, Rajendra Prasad Dhamala, confirmó a EFE que hasta el momento se han contabilizado 16 fallecidos, aunque las autoridades advirtieron que la cifra podría aumentar.

Según la Junta de Turismo de Nepal (NTB), al menos 384 viajeros figuran como desaparecidos tras la inundación en Rasuwa.

Entre los desaparecidos hay 93 ciudadanos nepalíes y 291 extranjeros, de acuerdo con un recuento elaborado a partir de datos de distintas agencias de viajes.

El desglose incluye a 105 ciudadanos indios, 37 indios no residentes, 17 malasios, 12 británicos, cuatro sudafricanos, tres estadounidenses, un australiano y un neerlandés. Las autoridades aún tratan de confirmar la nacionalidad de otras 111 personas.

Búsqueda continúa en la zona

Las autoridades nepalíes continúan evaluando el alcance de los daños y tratando de localizar a las personas desaparecidas.

La hipótesis del terremoto y el deslizamiento de tierra se mantiene como una explicación preliminar, mientras equipos de emergencia trabajan en las zonas afectadas y recopilan más información sobre lo ocurrido.

Con información de EFE