Abuso de poder, corrupción financiera y pederastia son los protagonistas de la oscura historia por los que la comunidad religiosa los Legionarios de Cristo está bajo la lupa de las autoridades.
Dicha congregación católica fue fundada en 1941 por Marcial Maciel Degollado. A su servicio, alrededor del mundo, se encuentran 961 sacerdotes y 617 seminaristas. A esto se suman los 150 colegios, 21 institutos superiores y 9 universidades en 16 países.
Los Legionarios de Cristo están presente en todo el mundo pero con mayor incidencia en México, España, Argentina e Italia.
Según investigaciones fiscales, los religiosos utilizaron paraísos fiscales para gestionar las entradas de su servicio educativo durante la época del fundador Maciel Degollado.
Marcial, de origen mexicano, creó en Bermudas en 1992 la sociedad “The Society for Better Education” con la asesoría de Appleby. En noviembre de 1994 se le sumaba la “International Volunteer Services”.
Calculan que el flujo de entrada era de cerca 300 millones de dólares al año y que el dinero de ambas sociedades acaba alimentando el fondo fiduciario Ecyph Limited, con sede en las Islas Vírgenes Británicas.
A la red de corrupción se vincula a la esposa del expresidente mexicano Vicente Fox, Martha Sahagún, quien negó tener relaciones con la agrupación religiosa luego de que las autoridades fiscales de México revelaran que se investigan sus posibles vínculos financieros.
“Niego categóricamente los hechos insinuados, son un verdadero engaño a la opinión pública y una calumnia a mi persona”, dijo Sahagún en un comunicado enviado a los medios mexicanos e internacionales.
Abusos sexuales y pederastia
Los Legionarios de Cristo reconocieron, el pasado mes de diciembre, que 175 menores de edad fueron víctimas de abuso sexual, incluidos al menos 60 por el padre Marcial Maciel, en la congregación desde su fundación en 1941 y hasta este reciente 16 de diciembre.
En un informe que se presentará el 20 de enero en la reunión de su Capítulo General, máxima autoridad de los Legionarios de Cristo, se señala a 33 sacerdotes como responsables de los casos de pederastia contra estos niños, en su mayoría de entre 11 y 16 años de edad.
Previamente, en el 2006, la Santa Sede ordenó el retiro Maciel del ministerio sacerdotal.
Si se excluye de la lista a Maciel, dos sacerdotes incurrieron en abuso por vía virtual, 4 abusaron de su víctima una sola vez, 9 lo hicieron repetidamente de una víctima única, 11 abusaron de entre 2 y 5 víctimas; 5 de ellos de entre 6 y 10 víctimas y uno que ya fue removido, tiene 13 víctimas conocidas.
Abuso de autoridad
El informe reconoce que 14 de los 33 sacerdotes que son señalados como abusadores, cometieron estos abusos mientras ocupan puestos de autoridad en los Legionarios de Cristo, lo que ha dificultado mucho y en ocasiones bloqueado las posibilidades de denunciar.
“El abuso sexual de menores en la Congregación estuvo mezclado con el abuso de poder y de conciencia por parte de algunos que aprovecharon sus puestos para abusar”, indica el informe, que fue elaborado durante seis meses por una comisión de los Legionarios.
La respuesta institucional a los abusos desde 1941 al 2005 “está muy marcada” por la mentalidad general de la época en la que los abusos eran un tabú social y por la misma figura de Maciel como fundador.
Maciel era el superior general y la autoridad máxima en este periodo y tenía la responsabilidad de todas las decisiones importantes, como nombramientos, admisiones al sacerdocio, sanciones, cambios de lugar, etc, precisa el informe.
Los sacerdotes que cometieron estos abusos sexuales representan el 2,44 % de los 1.353 ordenados a lo largo de la historia de la congregación. De ellos, seis han fallecido, ocho dejaron el sacerdocio, 1 abandonó a los Legionarios y 18 continúan dentro de la orden, explicaron.
Los Legionarios precisaron que de estos 18 que continúan dentro de la congregación, 14 no tienen ministerio sacerdotal público, 4 lo tienen restringido, lo cual excluye servicio pastoral con menores de edad.