El impactante video que muestra a un policía con su rodilla en el cuello de un hombre afroamericano y a este rogando para que lo dejaran respirar ha conmocionado a la comunidad afroamericana, causando protestas y violentos enfrentamientos.
El hombre que yacía en el suelo con las esposas puestas en sus manos y rogó para que lo dejaran respirar fue identificado como George Floyd, de 46 años, y murió al ser llevado al hospital.
El hecho se conoció porque Darnella Frazier, quien pasaba por la calle, grabó todo lo sucedido al quedar horrorizada al ver la escena en la que Floyd, esposado y desarmado, quedó inconsciente bajo la presión de la rodilla del oficial de policía que lo había detenido. “No puedo respirar”, suplicó varias veces.
La brutal escena fue transmitido por Facebook Live y se supo que Floyd fue arrestado porque trataba de pagar en una tienda con un billete falso de 20 dólares.
En las últimas horas se ha conocido que Floyd era un ex guardia de seguridad del hogar Harbour Light del Ejército de Salvación, en Minneapolis. Originario de la ciudad de Houston, Floyd era un amante del baloncesto y del fútbol. También se hizo un nombre en la industria del hip-hop, aunque no alcanzó tanta fama.
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Floyd deja en la orfandad a una niña de 6 años. Era un ex guardia de seguridad que de acuerdo con su hermana Bridgett, era temeroso de Dios, y lamentó la forma cómo falleció al señalar en medios locales que “todos tenemos nuestros defectos. Todos cometemos errores. Nadie es perfecto”.
“Era un hombre temeroso de Dios, independientemente de lo que había hecho”, dijo su hermana.
“No tengo dudas de que George, como muchos otros trabajadores de albergues en nuestra comunidad, tenía un corazón que se preocupaba por las personas y nuestra comunidad” dijo por su parte, Brian Molohon, director de una organización benéfica.
Floyd fue un gran amigo del ex jugador de la NBA, Stephen Jackson, quien lamentó el fallecimiento del que él llamaba ‘twin’: “Me enfurece tanto que después de todas las cosas por las que pasaste y de que te comportaste lo mejor posible, te sacaron así” escribió en su cuenta de Instagram que fue acompañada con un video.
Después de rogar por su vida varias veces y gritar que no podía respirar, Floyd quedó inerte en el suelo y murió muy poco después.
“Era alto y musculoso. Era simplemente superamable. Cuando ves a alguien de ese tamaño, puede parecer imponente, pero era superdulce”, dijo Vernon Sawyerr, compañero de trabajo.
El oficial ha sido identificado como Derek Chauvin, de 44 años, quien ignoró las súplicas de Floyd y de las personas que pasaban por la calle a la hora del hecho.
Su compañero de patrulla, el corpulento Tou Thao, observa impasible y tratando de bloquear la visión a quienes pasan por la calle. Ambos oficiales han sido suspendidos.
Después que el video fue publicado y se hiciera viral decenas de personas han salido a las calles a protestar, el lema “No puedo respirar”, las palabras que repetía Floyd durante el incidente, se han escrito en distintas pancartas y camisetas en las protestas de Minneapolis como un lema de la violencia policial que sufren los afroamericanos en Estados Unidos.
Historial de los oficiales
El agente Chauvin
Pero no es la primera vez que Derek Chauvin se ve envuelto en incidentes violentos en su carrera como policía.
Los registros del departamento, citados por el diario Star Tribune, muestran que ha estado involucrado en varios tiroteos.
En 2006 fue uno de los seis oficiales que dispararon sus armas en la muerte de Wayne Reyes, quien, según la policía, apuntó con una escopeta recortada a los oficiales después de apuñalar a dos personas.
Chauvin también hirió a un hombre dos años después, en 2008, en una pelea después de que Chauvin y su compañero respondieran a la denuncia de un asalto doméstico.
Eric Garner
El incidente recuerda al caso de Eric Garner, un hombre negro que murió mientras era arrestado en 2014 en Nueva York.
La frase “no puedo respirar”, repetida hasta 11 veces por Garner antes de morir, se convirtió en un grito de guerra para los activistas que protestan por la brutalidad policial contra afroestadounidenses.
Garner, un hombre negro desarmado de 43 años, fue detenido por la policía bajo sospecha de vender ilegalmente cigarrillos.
Murió después de que un agente de policía le aplicara una llave de estrangulamiento.
Un médico forense de la ciudad dictaminó que el estrangulamiento contribuyó a la muerte de Garner.
La familia de George Floyd denunció un uso "excesivo e inhumano" de la fuerza y acusó a la policía de racismo.