Jennifer Haller es la primera voluntaria en participar en el primer estudio de una vacuna experimental contra el Covid -19. Ella tiene 43 años, es gerente de operaciones de una pequeña empresa tecnológica y parte de los 45 voluntarios que recibirán dos dosis del medicamentos con un mes de diferencia.
“Estoy dispuesta, estoy lista. Todos nos sentimos muy indefensos. Esta es una gran oportunidad para hacer algo”, dijo Jennifer mientras esperaba la inyección en el Instituto de Investigación de Kaiser Permanente en Seattle. Después de haber recibido la primera dosis dijo: “me siento genial”.
“Estoy orgullosa de mí y agradecida por el privilegio que tengo de poder hacerlo. Estoy saludable, tengo un salario, una empresa flexible, amigos y familia que me apoyan. Mi preocupación es por la gente que trabaja por hora y sus vidas serán severamente afectadas”, afirmó a la revista MSNBC.
Aseguró que los efectos secundarios no le preocupan, además, no estará en contacto con el Covid-19, eso es algo que la tranquiliza a ella, su familia y amigos.
“En ningún punto del estudio estaré expuesta al virus. Eso es asombroso”, expresó.
“La posibilidad de que yo tenga que ver con ayudar a salvar vidas es enorme. Si esto no es la vacuna correcta, por lo menos soy parte del proceso para estar más cerca de ayudar a la gente”, concluyó.
¿mRNA-1273 la cura para el Covid-19?
La vacuna ha sido conocida con el código mRNA-1273 y fue desarrollada por los NIH y la compañía biotecnológica Moderna Inc., con sede en Massachusetts.
Esta vacuna no contiene el coronavirus en sí, por ello no existe la posibilidad que los voluntarios se contagien.
Según los especialistas, conectar un ARN mensajero en un cuerpo humano hace que se desarrolle en el interior del cuerpo y desencadena una respuesta inmune sin necesidad de infectar a las personas con el virus, según se explica en una publicación de la Universidad de Cambridge.
“A diferencia de una vacuna normal, las vacunas de ARN funcionan al introducir una secuencia de mARN (la molécula que le dice a las células qué construir) que está codificada para un antígeno específico de la enfermedad, una vez producida dentro del cuerpo, el sistema inmunitario reconoce el antígeno, preparándose para luchar contra lo real”, dice la publicación.
Jenniffer debe de estar en constante monitoreo por los efectos secundarios, a diario le miden la temperatura y registran cualquier efecto adicional. En un mes, recibirá la segunda dosis.
Esta prueba ha roto con los patrones tradicionales para probar medicamentos porque omitió la etapa de la prueba en animales. La carrera por encontrar una vacuna que detenga la pandemia del Covid-19 empezó en enero.
“Ahora somos el equipo coronavirus. Todos quieren hacer lo que puedan en esta emergencia”, manifestó la doctora Lisa Jackso, líder del estudio.
Jenniffer y la dosis que le fue aplicada marca solo el inicio de una serie de estudios que son necesarios para determinar si las vacunas son seguras y pueden funcionar; y aunque la vacuna fuera exitosa estaría disponible hasta dentros de 12 a 18 meses, según explicó el doctor Anthony Faucci del Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos (NIH por sus siglas en inglés).
No obstante, este no es el único esfuerzo porque decenas de grupos de investigación están trabajando por encontrar la cura, cesar la pandemia que preocupa a todo mundo y ha impactado en la economía global.
Se espera que el próximo mes haya otra candidata para crear una nueva vacuna, está bajo el cargo de Inovio Pharmaceuticals. Los estudios de seguridad comienzan en abril en Estados Unidos, China y Corea del Sur.
También existe un tratamiento antiviral llamado Remdesivir realizado por la estadounidense Gilead Sciences y que se encuentra en las etapas finales de los ensayos clínicos en Asia. Los médicos en China han informados que en ocasiones anteriores han demostrado ser efectivo para combatir la enfermedad.
Hasta la fecha, la pandemia del coronavirus ha infectado a más de 169,000 personas y han muestro más de 6,000 en todo el mundo.