En el pueblo de et-Taiyiba, situado en el valle de Jezreel arqueólogos descubrieron una inscripción dedicada a Jesús, el hijo de María. La inscripción es griega y está grabada en piedra.
Según los especialistas que participaron en las excavaciones, miembros de la Autoridad de Antigüedades de Israel, la inscripción estaba en el marco de una puerta de entrada que data del período bizantino (finales del siglo V).
En la tabla de roca de más de 1,500 años se lee la frase: “Cristo nacido de María. Esta obra del obispo más temeroso de Dios y piadoso [Theodo]sius y el miserable Th[omas] fue construida desde los cimientos – -. Quien entre debe rezar por ellos”.
La piedra con la leyenda se descubrió incorporada en uso secundario en una de las paredes de un magnífico edificio que data de la época bizantina o del primer período islámico, donde los trabajos permitieron ver dos salas que contenían pavimentos de mosaico con un diseño geométrico.
La inscripción fue recuperada en una excavación arqueológica dirigida por Tzachi Lang y Kojan Haku de la Autoridad de Antigüedades de Israel, en el proyecto participaron movimientos de tierra, estudiantes, voluntarios y personas de la comunidad, esto para cumplir con la política que la organización tiene de incrementar el interés público en la arqueología.
La Dra. Leah Di-Segni, investigadora del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, descifró el texto y asegura que es una inscripción dedicatoria grabada mientras se colocaban los cimientos de la iglesia.
Ella asegura que la frase “Cristo, nacido de María”, tenía la intención de proteger a sus lectores del mal de ojo y era común que se usara al comienzo de las inscripciones y documentos de la época.
Cristo (Christos en griego, o ‘Mesías’) se refiere a Jesús. Di Segni añade que “la inscripción saluda a los que entran y los bendice. Por lo tanto, está claro que el edificio es una iglesia, y no un monasterio: las iglesias saludaban a los creyentes a su entrada, mientras que los monasterios tendían a no hacerlo”.
Teodosio, a quien el texto se refiere como el fundador del edificio, fue uno de los primeros obispos cristianos. Se desempeñó como arzobispo regional, la autoridad religiosa suprema de la metrópoli de Beit Shean, a la que pertenecía et-Taiyiba.
El Dr. Walid Atrash, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, dice: “Esta es la primera evidencia de la existencia de la iglesia bizantina en el pueblo de et-Taiyiba y se suma a otros hallazgos que dan cuenta de las actividades de los cristianos que vivían en la región. Los restos de una iglesia del período cruzado fueron descubiertos previamente en el sitio, y un monasterio descubierto más recientemente por Nurit Feig de la Autoridad de Antigüedades de Israel y el Dr. Moti Aviam del Kinneret College en Kfar Kama es uno de una serie de monasterios que estaban bajo la jurisdicción de la metrópoli religiosa Beit Shean”.
Según los directores de la excavación Tzachi Lang y Kojan Haku, “la excavación produjo hallazgos de una variedad de períodos, arrojando luz sobre la larga secuencia de asentamientos en et-Taiyiba en el valle, y sobre su estatus entre los asentamientos locales”.