Dos refinerías saudíes de Aramco fueron atacadas ayer con drones que supusieron una reducción de cerca del 50 % en su producción y que fueron reivindicados por los rebeldes hutíes yemeníes, que cuentan con el apoyo de Irán.
El ministro saudita de Energía, Abdulaziz bin Salman, dijo que los ataques habían reducido su producción de petroleo en 5,7 millones de barriles diarios, lo que equivale aproximadamente la mitad de lo que extrae ese país en condiciones normales.
El ataque a Aramco, el mayor productor de petróleo de mundo, puede afectar considerablemente al suministro de petróleo mundial.
Jason Bordoff, director del Centro sobre Políticas Globales de Energía de la Universidad de Columbia, aseguró que estos ataques podrían tener efecto importante en los precios del combustible.
Bordoff mencionó que si la interrupción en la producción es prolongada será necesario que los miembros de la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés) liberen crudo de su reserva estratégica.
“Este país produce 10% del crudo que se extrae en el planeta. Reducirlo a la mitad podría tener un efecto significativo en el precio del petróleo el lunes, cuando abran los mercados”, dijo un corresponsal de la BBC.
Estados Unidos ofrece reservas de petróleo
El presidente de EE.UU., Donald Trump, anunció que sus reservas de petróleo de emergencia podrán ser usadas, si es necesario, para garantizar el suministro mundial.
La portavoz del Departamento de Energía, Shaylyn Hynes, dijo hoy a Efe que EE.UU. “está preparado para utilizar sus reservas estratégicas de petróleo si resulta necesario con el fin de compensar cualquier interrupción en los mercados petroleros como resultado del acto de agresión” en Arabia Saudí.
Ante el posible impacto económico de esos incidentes, Washington ha comenzado a coordinarse con la IEA para ver qué “posibles opciones están disponibles en caso de que se necesite tomar una acción colectiva global”, detalló la portavoz del Departamento de Energía estadounidense.
Ese departamento controla la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR, por sus siglas en inglés), que cuenta con la mayor provisión de crudo para casos de emergencia de todo el mundo.
Esas reservas de petróleo, propiedad del Gobierno de EE.UU., se encuentran en unas enormes cavernas subterráneas en la costa del Golfo de México, específicamente en los estados de Texas y Luisiana.
Esa reserva fue creada en 1975 después del embargo árabe de petróleo que elevó los precios y perjudicó la economía estadounidense. Su objetivo es evitar futuras interrupciones en el suministro de crudo y servir como una “herramienta de política exterior”, de acuerdo a la web del Departamento de Energía.
Actualmente, EE.UU. tiene guardados 630 millones de barriles para casos de emergencia, detalló un alto funcionario del Gobierno, que pidió el anonimato.