Un estudio de la Universidad de Nottingham, Reino Unido, dirigida por el profesor de astrofísica Christopher Conselice reveló que existe la posibilidad de contactar a 36 civilizaciones extraterrestres. Los investigadores llegaron a esta conclusión después de estudiar cuántos planetas en la Vía Láctea tienen potencial para albergar vida inteligente.
Claro, este sería el resultado si se parte de la “suposición de que la vida inteligente se forma en otros planetas de manera similar a como lo hace en la Tierra”, declararon en un estudio publicado en The Astrophysical Journal
“Nuestra nueva investigación sugiere que la búsqueda de civilizaciones inteligentes extraterrestres no solo revela la existencia de cómo se forma la vida, sino que también nos da pistas sobre cuánto tiempo perdurará nuestra propia civilización”, explicó Conselice en una entrevista a la BBC.
“Si descubrimos que la vida inteligente es común, esto revelaría que nuestra civilización podría existir por mucho más de unos pocos cientos de años; por el contrario, si descubrimos que no hay civilizaciones activas en nuestra galaxia, es una mala señal para nuestra propia existencia a largo plazo”, advirtió.
Para llegar al número los investigadores partieron del principio de mediocridad postulado por Nicolás Copérnico y que es aplicado desde la filosofía a la astronomía y donde se asume que la Tierra no es el único planeta del universo que puede albergar vida.
También les fue útil la ecuación del astrónomo Frank Drake, quien estableció en 1961 siete factores que consideró necesarios para que se forme vida inteligente en otro planeta.
Uno de los requisitos que se establece es que haya una estrella y un planeta orbitándola con condiciones favorables para la vida. Así fue como los investigadores de la Universidad de Nottingham partieron examinando qué otros planetas hay en la Vía Láctea y el tiempo que se han mantenido en la galaxia.
El número de civilizaciones “depende en gran medida de cuánto tiempo envían activamente señales de su existencia al espacio”, señala el estudio.
Al terminar los cálculos matemáticos concluyeron que habría “alrededor de 36 civilizaciones técnicamente inteligentes” en nuestra galaxia.
Pero esto no es todo, el investigador también señala que “deberían haber, al menos, unas pocas docenas de civilizaciones activas en nuestra galaxia”, esto si se tiene en cuenta que son necesarios unos 5,000 millones de años para que se forme vida inteligente.
El profesor Andrew Coates, del University College de Londres, dijo en Twitter que es un “trabajo interesante”. Sin embargo, consideró que no es posible de comprobar con la tecnología actual.
Cualquiera que espere un acercamiento con un vecino en el corto plazo debería contener las ansias: la distancia promedio a estas civilizaciones sería de 17,000 años luz y para que hubiera una comunicación bidireccional, tendrían que pasar 6,120 años.