El maestro de coro José Benjamín Santamaría Lagos, de 80 años, falleció la noche del lunes 16 de marzo a causa de tres infartos.
El director del Coro Universitario de la Universidad Dr. José Matías Delgado, cargo que desempeñaba, tuvo una desmejoría en su salud desde enero de este año cuando fue despedido de un coro en el que trabajó 45 años, según su esposa Guadalupe de Santamaría.
La viuda dijo que él fue atendido en el Hospital Zacamil, y apuntó que “fue una mala praxis, un mal procedimiento y un mal diagnóstico. Le recetaron mal las medicinas y no le hicieron ultra. El medicamento le provocó vómitos y de eso le dio tres infartos”. Ella no está segura si actuará legalmente. “Yo no sé de eso. No sé (…) Tal vez si alguien me orienta o me dice”, añadió.
La pareja tenía 50 años de casados, cinco de noviazgo y uno de amigos. “No tuvimos hijos, solo dos perritos y un perico”, agregó.
También aclaró que, al cierre de esta nota, no tenía resuelto lo del entierro. “No sé si será en Jardines, Las Colinas o en La Bermeja…” debido a problemas económicos. Hace años ambos cedieron los suyos para enterrar a sus padres y no pudieron comprar otros nuevamente porque sus salarios bajos nunca lo permitieron.
“Llegamos a viejos y no tenemos donde quedar muertos. Esta es la realidad de los maestros en El Salvador: los salarios y las pensiones. A él le daban $240 de pensión”, reveló.
Sin embargo, indicó que hoy estará siendo velado en Capillas Memoriales de 12:00 del mediodía a 3:00 p.m. y como parte de las medidas de prevención del coronavirus pueden entrar a despedirse del maestro en grupos de 10 personas. La misa de cuerpo presente será ahí mismo a las 2:00 p.m.
Sin embargo aclaró que el miércoles 18 será velado en Capillas Memoriales de 12:00 del medio día a 3:00 p.m. y como parte de las medidas de prevención del coronavirus pueden entrar a despedirse del maestro en grupos de 10 personas. La misa de cuerpo presente será ahí mismo a las 2:00 p.m.
Entre las distinciones más relevantes del maestro están la Cruz pro Eclesia Et Pontifice por el Estado del Vaticano en 2008 y el reconocimiento al Mérito Artístico 2017 en Dirección Musical por parte de Ateneo de El Salvador.
De sus cargos más importantes destacan la presidencia de la Asociación Coral de Centroamérica y su título como director del Coro Papal en las dos visitas del Sumo Pontífice a El Salvador en 1982 y 1996.
También se dedicó a la docencia y fue profesor de música en el Centro Nacional de Artes (Cenar), director de coros escolares y grupos instrumentales, de los coros del ISSS, Colegio Médico y Hospital Rosales. También estuvo al frente del Coro de la Universidad de El Salvador, del Coro Nacional de El Salvador y fue Director del Programa Coro y Orquestas de El Salvador.
La comunidad de cantantes lamentó su muerte en las redes sociales, también sus estudiantes externaron palabras de cariño. “Descanse en paz maestro, fue un honor haber disfrutado de la pasión y entrega en cada presentación. No dudo que la semilla quedó sembrada en sus alumnos del coro, sin duda un Orgullo Matías”, apuntó un estudiante en la fanpage del Coro Universitario de la Universidad Dr. José Matías Delgado.
“El maestro tiene una gran trayectoria en el trabajo con jóvenes y ha sido muy respetado en el ámbito cultural por su inmensa dedicación. Dejó huellas en muchas generaciones porque dedicó su vida a la dirección coral”, indicó la artista y locutora Elizabeth Trabanino.