Ucrania es la puerta de entrada hacia Europa: a sus rodillas, pero con la espada desenvainada

De los muchos conflictos en el mundo hoy, pocas noticias hay sobre el conflicto bélico en Ucrania, esta nación ubicada en el filo occidental de la gran estepa de Eurasia que linda al norte de Asia Central.

Desde 2014, son cinco años de guerra violenta entre los rusos y los nacionalistas ucranianos, quienes llevan una lucha por la soberanía de su nación, que se identifica más con Europa que con la masa de tierra a que fue amarrada antes: Rusia, que clavó grandes partes de su territorio nacional en lo que se llama el Donbás.

Donbás es la región del valle del río Donets que es el corazón de la producción de carbón en Ucrania. Además, los rusos han ocupado, militar y políticamente, la Península de Crimea, ubicada entre Europa y Asia, y entre el Mar Negro y el Mar de Asov. La península Crimea representa, para Rusia, un puerto de agua caliente y no congelado (como la mayoría de los puertos rusos) que da a la entrada de Rusia hacia el Mediterráneo y hacia los mercados y sitios estratégicos de Europa Occidental.

El profesor Sergii Plokhy ha escrito una historia sencilla sobre los temas complejos que ahora hoy son tan contenciosos en el escenario internacional, desde Rusia hasta EE.UU. Juega un papel central en las audiencias recientes de la Casa de Representantes del Congreso de EE.UU.

Pero necesitamos saber un poco de la historia de este enorme país tan estratégicamente importante en las conversaciones sobre la geopolítica hoy. Aquí se presentará una recensión de este libro de historia de Serhii Plokhy, que es lo más completo y lo más reciente sobre el tema. Fue publicado en 2015, en EE.UU. por Plokhy, profesor de la historia de Ucrania en la Universidad de Harvard.

 

La nación slavónica de la Kyivan Rus´ llegó a ser cristiana cuando su Príncipe Volodymyr en la ciudad capital de Kyiv se convirtió el siglo IX, antes de una invasión, primero de los vikingos de Escandinavia y antes también de la invasión en 1240 por los mongoles, quienes provenían de las estepas de Eurasia y establecieron la Pax Mongólica en la región y en Asia Central. Los mongoles quedaron, hasta el siglo XV, controlando la Ruta de la Seda en las ciudades de Buchara, Samarkand y Kabul.

Bajo la Pax Mongólica, la Crimea llegó a ser un centro comercial de toda la región, vinculando las estepas de Eurasia con el mundo mediterráneo.

Llegando la Reforma Protestante a Europa, y el adviento del calvinismo y protestantismo de varias índoles, Ucrania publicó (contemporáneo con la Biblia comisionada por el rey James en Inglaterra) una Biblia en el idioma slavónico eclesial (Old Church Slavonic). Una copia de esta Biblia en el vernáculo de Ucrania se encuentra, actualmente, en la Houghton Library de la Universidad de Harvard en EE.UU.

En el siglo XVI, un sector de la población de lo que iba ser la nación de Ucrania, los cosacas eran la fuerza militar y cultural más fuerte. Su economía fue basada en el tráfico en esclavos, y Crimea era el mercado más fuerte por la compra y venta de esclavos. Los cosacas juraron fidelidad al zar Iván el Terrible, el zar de Muscovy (más tarde, Moscú). Después llegaron los turcos otomanos con sus barcos galeones a conquistar Asia Central, Constantinopla en Bizancio y las regiones que llegarían a ser Ucrania.

Ucrania juró fidelidad a Moscú y, en 1613, el primer zar de Muscovy era el primer Romanov. Unos 30 años después, un ingeniero francés, Guillaume Lavasseur Beauplan, llegó a Ucrania y confeccionó el primer mapa de Ucrania, así introdujo a Ucrania a la consciencia europea.

Durante el período de la Reforma Protestante y la Contrarreforma Católica, Ucrania fue anfitrión de los católicos ortodoxos griegos, escuelas de la orden jesuita, judíos, calvinistas y el dominio del patriarca de Constantinopla, quien se adhirió a la doctrina occidental de filioque. Esta doctrina planteó, entre la marea de confusión de doctrinas teológicas que chocó a Europa y el mundo cristiano entero de los tiempos, que el Espíritu Santo procedió del Dios el Padre y también del Dios el Hijo. Este planteamiento formó parte de las razones por las guerras religiosas en Europa entre el protestantismo y el catolicismo. El filioque, además del tema de la transubstanciación en la misa, conformó doctrinas que ocasionaron guerras religiosas, no solamente en Europa Occidental, sino también en Eurasia y Ucrania.

Los cosacas prepararon, en 1648, la Gran Rebelión y formaron el Estado de los Cosacas, que denominaron una “democracia militar”. Los cosacas procedieron a efectuar pogromos sangrientos contra la población judía, que era numerosa.

Una guerra bien conocida en el Occidente era la Guerra de Crimea en 1854, en la cual los franceses y británicos invadieron el puerto de Sebastopol en Crimea, donde comenzó la línea ferroviaria que terminó en Moscú. En el año de 1855 (destrucción de Sebastopol), Rusia vendió el territorio de Alaska a EE.UU. Fue en la Guerra de Crimea que Florencia Nightingale, una señora aristocrática y victoriana, quien inició la vocación de enfermería en situaciones de combate. El poeta victoriano, Alfred, Lord Tennyson escribió su famoso y reconocido poema, “The Charge of the Light Brigade” sobre este conflicto: “A la boca de la muerte andaba los quinientos soldados valientes…”, (“Into the mouth of death rode the valient 500…”).

Durante la Revolución Industrial en Europa, un minero galés, en 1870, llegó a Ucrania con muchas herramientas y maquinaria de metalurgia, junto con una cantidad considerable de mineros galeses habilitados en la artisanía de la minería. Ellos entrenaron a los mineros de Ucrania. El resultado era que Ucrania (ahora parte de Rusia) produjo 75% de las exportaciones de Rusia, y en 1914 gozaba de 10,000 millas de ferrocarriles. Banqueros británicos, franceses y belgas proporcionaron el apoyo financiero para la instalación de la industria de acero y del azúcar de las remolachas.

Algunos ucranianos famosos son Nikita Kruschev, Leonid Breznev, los actores Jack Palance y Barbara Streisand y, también el artista Andy Warhol, quienes provenían de la region de Ucrania y eran eslavos ucranianos, según Plokhy.

Después de Sarajevo en 1914 y el comienzo de la Primera Guerra Mundial, en 1917, Lenin y Stalin montaron el escenario desde el que controlaron a Ucrania. Bajo el régimen de Stalin, la URSS consideraba que la Ucrania, con sus grandes plusvalías agrícolas, principalmente el trigo que había servido como alimento desde los tiempos antiguos, debía producir los fondos para la industrialización de toda república. Los soviéticos apartaron una zona lejos de las fronteras con Europa, para la inversión de la región de las montañas Urales y en Siberia. Enseguida, en 1934, Hitler ocupó todas las partes de la Europa oriental como parte de su esfera de influencia, que incluyó a Ucrania y los estados Bálticos (bajo las provisiones vergonzosas del Pacto Molotov-Ribbentrop).

Durante la Segunda Guerra Mundial, Hitler abrió una segunda frente con la Operación Barbarossa, y la consiguiente ocupación de la región Báltica y Eurasia, incluyendo a Ucrania. Había pogromos contra los judíos en Rusia y en Ucrania durante la guerra.

El conflicto, después, abarcó dimensiones de un conflicto entre el internacionalismo de la URSS y el nacionalismo en Ucrania. Pero después del armisticio en Europa, Ucrania fue admitida como miembro de la Liga de las Nacionales (precursor de la ONU) en San Francisco, en el mes de abril 1945. En aproximadamente 1948, comenzó la Guerra Fría, durante la cual Ucrania construyó tres nuevas estaciones de poder hidroeléctricas.

Omitimos la sucesión de líderes soviéticos hasta llegar a Vladimir Putin, hoy, quien considera, según sus pronunciamientos, que la “reintegración” militar y culturalmente de Ucrania a Rusia es una prioridad para Rusia. En 1991, el Parlamento de Ucrania declaró la nación independiente de Rusia, estableció una relación especial con la Unión Europea con el propósito de acceder a la membresía en algún momento. Ucrania también goza de una relación especial con la OTAN e ingresó en el Tratado para la no-Proliferación de Armas Nucleares.

En el momento de escribir esta recensión, hemos notado en los medios masivos de comunicación cómo la prensa, redes sociales y televisión que Ucrania ya no es una región distante en el mapa mundial de los observadores y participantes en los medios sociales. El público se dio cuenta de la Revolución de la Dignidad y la ocupación de Crimea por los rusos en 2014. Rusia creó una insurgencia prorusa con misiles antiaéreos y su ocupación, hoy, de la región de Donbás, la zona industrial fuerte del país. Rusia ocupa militarmente partes del territorio de Ucrania, mientras que la Unión Europea y EE.UU. aprovisiona con armas antitanquetas al gobierno del nuevo presidente Volodymir Zelensky.

Cifras oficiales documentan a 10,000 ucranianos muertos en combate y a 22,000 heridos con 2.5 millones de población desplazadas. Ucrania ahora es el territorio que conforma la puerta de entrada a Europa. El gas natural es un punto de contención internacional, pues Ucrania es el territorio por lo cual las pipas rusas aprovisionan a Europa. Ucrania es donde se tiene que transportar el gas natural, y también el punto y eje central del trasbordo del gas natural. Las maquinaciones por el control de esta fuente lucrativa están al centro del escenario de la política internacional de Europa y EE.UU. en la actualidad.

En las provisiones del Tratado de París, se nota que, en reuniones entre Alemania, Rusia y Ucrania, hay objetivos de buscar un cese al fuego de las acciones militares y la guerra violenta entre Ucrania y Rusia. Mientras tanto, hay planes anunciados para una reunión entre el recién elegido Presidente Volodymyr Zelensky y Vladimir Putin en París, y que será mediada por Angela Merkel y Emanuel Macron en el futuro próximo.

El nuevo presidente Zelensky es descrito por la revista norteamericana de Boston, Atlantic Monthly, como “pro-European, Russophone (que habla ruso) y populista judío”, que milita en el partido político “Sirviente del Pueblo”, pero sin experiencia política previa a su elección este año. En una entrevista con la BBC de Londres, expresó que era un actor satírico y crítico, quien admiró Monty Python y Benny Hill.

Al final, propongo que se puede comparar a Ucrania y a su nuevo presidente con la búsqueda no solamente de la paz y el fin de la guerra con Rusia en el territorio de Ucrania, sino con la búsqueda de una democracia independiente y fuerte para su nación.

Se puede decir que el señor presidente Zelensky se encuentra en un camino un poco surrealista en el escenario internacional en que le toca actuar. Viene a la mente la visión del poeta/político dibujado por el poeta de los años 1960, quien escribió, en San Francisco, California, de nombre Lawrence Ferlinghetti.

Como un bríndis a Ucrania y a su nuevo presidente y sus esfuerzos hacia la democracia en un mundo que es, por el momento, absurdo, se ha traducido un poema de Ferlinghetti como descripción de cómo es difícil, pero bello, el camino a la democracia para este país.