El guatemalteco Herbert Osmín Mérida Elías fue declarado culpable de administración fraudulenta por el Tribunal de Sentencia de Santa Tecla, La Libertad, y lo condenó a cuatro años y seis meses de prisión.
También le ordenó pagar una responsabilidad civil de $9.447,000 a la empresa UNIGAS de El Salvador, de la cual fue representante legal y gerente gerenal, entre 2013 y 2015.
Mientras estuvo en el cargo, Mérina afectó a la compañía realizando supuestas operaciones comerciales fingiendo gastos y una deuda inexistente a favor de una sociedad por un monto de $4.000,000 sin que estuviera autorizado para ello y sin que contara con el soporte contable y documental, según las investigaciones de la Fiscalía General de la República.
Sin embargo, la institución informó que en la fase de instrucción, con la auditoría judicial, se determinó que la afectación superaba los $9.4 millones.
Tras cometer el ilícito, el guatemalteco dejó abandonado su empleo y huyó hacia su país. En 2016, la empresa lo denunció ante las autoridades. Un año después, el Juzgado de Instrucción de Quezaltepeque giró una orden de difusuón roja contra Mérida para que fuera ubicado y arrestado por la Policía Internacional (Interpol).
El extranjero fue aprehendido en la capital guatemalteca el 23 de abril de 2017 y fue entregado a las autoridades salvadoreñas en la frontera Valle Nuevo, en cantón Las Chinamas, de Ahuachapán.