El programa ¡Supérate!, que nació en El Salvador para apoyar a jóvenes, inauguró su cuarto centro en Panamá, denominado Centro ¡Supérate! Fundación Provivienda, en el cual se encuentran 57 alumnos realizando sus estudios de computación, inglés y valores.
En Panamá, actualmente son 477 estudiantes los que se mantienen activos en los cuatro centros. 458 jóvenes son los que se han graduado de los centros ¡Supérate! Fundación Alberto Motta, en San Miguelito y en Ciudad del Niño; y ¡Supérate! Fundación Jupá.
Arturo Sagrera, director general del Programa ¡Supérate!, explicó que la familia Sagrera Palomo inició su proyecto de ayuda en el país en el 2001 con la Fundación Sagrera Palomo y grupo Hilasal, y antes de esa fecha apoyaban diferentes causas; pero no tenían un proyecto propio y no podían ver el impacto que lograban.
“Como familia repensamos la estrategia y dijimos que, aunque podíamos continuar apoyando ciertas iniciativas, por qué no crear un proyecto ya propio, lo podemos manejar y poder estar mucho más cerca, controlarlo, medir el impacto y comenzamos a estudiar a dónde, dentro de todo el abanico de oportunidades de responsabilidad social en el país, cuál no estaba atendiendo ya alguien y decidimos que educación iba a ser nuestro enfoque”, comentó.
Detalló que hablaron con personas que conocían el terreno educativo, como exministros de educación entre otros, y fue así como llegaron a la conclusión de ayudar a la población juvenil con tres materias necesarias: computación, inglés y valores.
En el 2004, luego de estudiar el apoyo que se podía generar, es como nace el primer Centro ¡Supérate! en el valle de San Andrés, donde se encuentra ubicada la empresa Hilasal, el cual inició con 50 jóvenes becados, recordó Sagrera.
Actualmente son seis centros que han nacido con el apoyo de empresas y fundaciones, aliados que han creído en la obra que está realizando el programa educativo.
En El Salvador los centros del programa son ¡Supérate! Hilasal, ubicado en carretera a Santa Ana, San Juan Opico, La Libertad; ¡Supérate! Adoc, en Soyapango, San Salvador; ¡Supérate! Fundación Poma, en Santa Tecla, La Libertad; ¡Supérate! Merlet, ubicado en el Plan de La Laguna, Antiguo Cuscatlán, La Libertad; ¡Supérate! Fundación Raíces, en calle a Tonacatepeque, Soyapango, en San Salvador; y ¡Supérate! Grupo Q, en San Miguel.
Los socios estratégicos con los que cuenta el programa son la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y Microsoft, pero también hay empresas que han apoyado el proyecto.
Para seleccionar dónde estará ubicado un centro del programa cada ciudad debe cumplir ciertos requisitos, entre estos que exista una población estudiantil suficiente para que puedan optar a la beca; además, que la ciudad brinde oportunidades de estudios superiores y acceso a trabajo para los graduados. A la vez buscan que las empresas o fundaciones patrocinadoras del centro tengan un firme compromiso con el programa.
“15 años después son 10 centros ¡Supérate!, una expansión regional que nos llena de mucha satisfacción como familia. También llegamos a abrir uno en Nicaragua, pero lastimosamente por la situación bastante complicada en ese país, los propietarios decidieron cerrarlo”, manifestó Sagrera.
Comentó que cada año realizan una actividad llamada Intercentros ¡Supérate! que es donde se reúnen todos los estudiantes activos, además de los graduados, miembros de junta directiva, docentes y directores de los centros para desarrollar actividades de integración, los cuales ayuda a que puedan conocerse entre todos los integrantes en cada país.
“Nos llena de mucha satisfacción porque ya hay un crecimiento importante en Panamá, estamos logrando continuar con la expansión regional que era una meta estratégica nuestra como programa, y afortunadamente hemos logrado muy buenos candidatos y socios en Panamá. Estamos muy contentos con esta apertura”, dijo Sagrera.
Mencionó que la idea del programa también es poderlo compartir con otras empresas y aliados para que puedan beneficiar a cientos de jóvenes más, y que desde su punto de vista lo llena de mucha satisfacción el ver cómo se ha ido adoptando este modelo educativo.
Hasta la fecha son en conjunto cerca de 1,500 jóvenes que se encuentran activos en el programa ¡Supérate! y 2,742 ya graduados, que en total son 4,161 beneficiados en los 15 años del programa.
“Es importante tomar en cuenta que este programa va mucho más allá porque beneficia a la familia del estudiante, a los padres, y ya se han dado casos que tenemos hasta a tres hermanos estudiando en alguno de los centros, que le han seguido los pasos al hermano mayor. En cuanto a la materia de valores, nosotros trabajamos el autoestima del joven que llega con incertidumbres y temores, que no les permite llegar a ver un futuro distinto”, señaló Sagrera.
Beneficios del programa
Arturo Sagrera explicó que el programa permite que los jóvenes, a la par de su educación en los centros escolares, puedan llevar sus estudios del centro ¡Supérate! y al graduarse que puedan continuar con sus estudios superiores, ya sea estudiar, trabajar o realizar ambas actividades, ya que en todos los centros motivan a los jóvenes a que continúen con sus estudios, debido a que hay mucha necesidad económica en las familias.
“El 97 % de los graduados continúan sus estudios, pero ese total nos hace sentir realmente orgullosos de lograr que estos jóvenes sigan el camino de superación. Nosotros damos, a partir del segundo año, el apoyo para que ellos vayan comprendiendo, con base en sus habilidades, sus atributos, sus fortalezas, cuáles son las posibles carreras donde les pudiera ir bien y les enseñamos dónde está la oferta laboral en el mercado nacional”, dijo.
Cada año los centros ¡Supérate! realizan una feria de universidades donde invitan a las instituciones educativas a participar para que expongan los tipos de carreras, las oportunidades que ofrecen y programas de becas; al igual que una feria de empleo, para que los jóvenes descubran dónde están las oportunidades laborales y que al salir graduados tengan más claro su camino. El programa también otorga becas técnicas y universitarias a los jóvenes.
Sagrera mencionó que constantemente están promocionando el programa en los países vecinos y que esperan encontrar más socios para beneficiar a un mayor número de jóvenes en Centroamérica.
“Ya viendo en marcha el programa, esto lo vimos al tercer año de su nacimiento, es que hay más beneficios y entre estos están los temas de la migración ilegal y la inseguridad, aquí le estamos dando a los jóvenes una oportunidad mucho más positiva que caer en los caminos equivocados. Sin duda está dando muchos más beneficios”, aseguró.