El comisionado interino de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, en inglés) de EE.UU., John Sanders, anunció ayer su renuncia en medio de una polémica desatada por las denuncias sobre las condiciones de detención de menores en un centro en Texas.
Sanders, designado el pasado 15 de abril, informó en una carta a los empleados de su agencia, dada a conocer por los medios locales, que dejará el cargo a partir del 5 de julio.
La decisión se produce en medio de la controversia generada por las denuncias de un grupo de abogados que visitó un centro de detención en la localidad de Clint, en la frontera texana con México.
Los abogados advirtieron que cientos de migrantes menores de edad permanecían en el lugar en condiciones insalubres, sin pañales para bebés, jabón, ropa limpia, cepillos de dientes ni comida adecuada, versión que fue rechazada ayer en un contacto con medios locales, por un funcionario de la CBP.
La controversia desatada por el informe de los abogados llevó a que los pequeños, que habían sido separados o bien de los adultos con los que cruzaron sin papeles la frontera o bien de madres adolescentes, fueran trasladados a otras instalaciones, según informó este lunes The New York Times.
Los menores llevaban semanas detenidos, pese a que el tiempo máximo de permanencia para los menores en las instalaciones de la Patrulla Fronteriza es de 72 horas.
Este martes se conoció que más de 100 niños fueron devueltos a ese centro, sin que se ofreciera mayores detalles.
En su carta a los empleados de la CBP, Sanders explicó que presentó este lunes su dimisión al secretario interino del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, en inglés), Kevin McAleenan, a quien reemplazó al frente de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza.
El Departamento de Seguridad Nacional, que tiene a su cargo entre otras agencias a la CBP, ha enfrentado en los últimos meses una serie de cambios, entre ellos la salida, el pasado 7 de abril, de la entonces secretaria Kirstjen Nielsen.
Consultado sobre la dimisión de Sanders, el presidente de EE.UU., Donald Trump, se dijo “muy preocupado” por la situación en los centros de detención, pero defendió que están en mejores condiciones que durante el Gobierno de su antecesor, Barack Obama.
El mandatario ha sido duramente acusado de encabezar políticas crueles contra los migrantes.
El presidente Trump se desmarcó además de la renuncia del comisionado interino, al aclarar que no ha hablado con él.