Muchas de las alcaldías salvadoreñas han instalado arcos y túneles de desinfección para personas o vehículos, como medida para contrarrestar la pandemia de COVID-19; sin embargo la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que esa medida tiene efectos negativos.
En estos arcos o túneles, las personas se exponen entre 10 y 30 segundos a químicos, como un requisito para poder ingresar a algunas municipios o lugares específicos, como mercados. La OPS advierte que no se recomienda el uso de túneles y otras estructuras físicas debido a que los productos que en muchas ocasiones utilizan, presentan efectos nocivos para la salud humana.
Además, ratificó que lavarse las manos regularmente con agua y jabón, toser en el codo y estornudar en pañuelos desechables, el distanciamiento social y la cuarentena a la primera señal de síntomas, siguen siendo las barreras básicas recomendadas.
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La OPS hizo dicha observación el 28 de abril luego que la mayoría de las alcaldías del país implementaron estos métodos desde principio de dicho mes, para contrarrestar posibles contagios.
El municipio de Atiquizaya, en Ahuachapán, de acuerdo a registros periodísticos, fue la primera ciudad que implementó un túnel de desinfección, el 3 de abril; utilizando para ello, amonio cuaternario al que le agregan pequeñas cantidades de detergente que permite que el agua utilizada se vaporice y las personas que pasan por él no salgan mojadas.
“Las personas con 30 segundos que pasen por esa área adquieren un porcentaje bastante alto, entre el 90% y 97%, de seguridad que tienen una función virucide (desinfectante)”, aseguró en su oportunidad la alcaldesa de Atiquizaya, Ana Luisa Rodríguez de González.
La OPS expone en el documento que los productos químicos utilizados para el rociado, que son compuestos de amonio, cloro, peróxido de hidróxido, alcoholes, glutaraldehído, y el ozono, causan daños en los humanos, como irritación en la mucosa, la piel, los ojos, el sistema digestivo y las vías respiratorias.
“Estos productos químicos están hechos para superficies inanimadas y agua, y no deben usarse en el cuerpo humano”, señaló la OPS.
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Agregó que los túneles y otras estructuras físicas no son efectivas para inactivar el virus en los humanos y que algunos productos químicos han demostrado ser efectivos como agentes desinfectantes para superficies cuando se usan siguiendo los protocolos y procesos de limpieza y desinfección.
Pero aclaró que para que sean desinfectantes efectivos debe de limpiarse antes de la aplicación de una capa uniforme de solución química y que “esto no es factible en los humanos”. Los tiempos de contacto y las dosis efectivas requeridos para inactivar el virus, no se pueden cumplir en túneles u otras estructuras físicas con rociado de productos de desinfección, sin poner en riesgo la salud humana. Esto porque el tiempo de contacto efectivo de la mayoría de los desinfectantes químicos para superficies porosas y blandas, como prendas de vestir, tela y zapatos, es de más de cinco minutos.
En los arcos y túneles, las personas se exponen al rociado un promedio de treinta segundos.
“La percepción de desinfección podría dar como resultado una falsa sensación de seguridad y desalentar acciones con eficacia comprobada, como el distanciamiento social, el lavado de manos, evitar tocarse la cara y el uso de máscaras”, indicó la OPS.
El jueves pasado, técnicos del Ministerio de Salud recomendaron a las alcaldías del oriente del país y a las comisiones civiles departamentales, que dejen de obligar a las personas a pasar por los túneles de desinfección debido a que están utilizando químicos agroindustriales.
El representante de la OPS en El Salvador, Carlos Garzón, expresó, el jueves, que si bien es cierto que la implementación de esta técnica no acaba el contagio del virus, pero sí ayuda a mantener la limpieza.
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“El sentido de mantener todas las superficies limpias, superficies como escritorios y teléfonos, cualquier elemento donde está el virus hay que tener cuidado con él por eso se vuelve la insistencia de limpiarse las manos, y elementos para evitar la principal fuente de contagio. Es cierto que los arcos y los túneles, efectivamente no acaban el coronavirus en corto tiempo, pero también es cierto que contribuye a temas de limpieza de cualquier otro contaminante que puede estar como bacterias. El llamado que se está haciendo es a eliminar el contacto (químicos) con las mucosas para no generar irritación en mucosa y en la piel. Pero cualquier medida va contribuir a que se haga un control de este tipo de situaciones”.
La Comisión de Protección Civil Municipal de la Unión pidió, el miércoles, a Salud que fije una postura oficial respecto a la utilización de los túneles, con los cuales se pretenden desinfectar y evitar que las personas adquieran el coronavirus.
La reunión que sostuvieron los técnicos y las comisiones se dio en el marco de la afectación que sufrieron en la piel varias personas al someterse al rociado de los químicos cuando pasan por los túneles; los casos ocurrieron en diferentes municipios unionenses.