Los empleadores del país tienen hasta el próximo 20 de diciembre para pagar el monto total del aguinaldo a cada uno de sus empleados. Si usted está a punto de recibirlo, ¿sabe en qué lo invertirá? ¿Ya gastó anticipadamente en ofertas de Black Friday? ¿Consideró los gastos del próximo año?. Estas y otras preguntas son frecuentes en esta época del año y debe hacérselas para no enfrentar problemas económicos futuros.
Según el Código de Trabajo de El Salvador, toda persona que labore en una empresa tendrá derecho a recibir aguinaldo a partir del 12 de diciembre y hasta el 20 como fecha límite. El artículo 196 del Código establece que el aguinaldo es una prima que el empleador pagará a sus empleados por cada año de trabajo, es decir, no es un extra o una opción. Todos los patronos deben pagarlo sin excepción.
Este monto puede pagarse de forma completa a aquellas personas que tienen más de un año de servicio y de forma proporcional a los empleados que tengan menos de un año de servicio.
¿Cómo calcular el aguinaldo?
En este aspecto convergen varios factores. En primer lugar hay que tener en cuenta que dentro de la empresa privada el sector que tiene el salario mínimo más alto es el de servicios, con $300, por lo tanto sus empleados pueden recibir un monto mayor en comparación a los demás sectores.
En los artículos 198 y 199 del Código de Trabajo está estipulado que a los empleados que han trabajado de uno a tres años, se les pagará el equivalente a 15 días. Para quienes hayan trabajado durante más de tres años y menos de diez, corresponde un aguinaldo de 19 días, mientras que para todos los trabajadores que tengan más de diez años se pagará el monto equivalente a 21 días laborales. Este es el máximo que se puede pagar de acuerdo a la ley.
Ahora, el plazo en que este dinero debe pagarse es inamovible. El Código en cuestión define el período estricto de pago en el artículo 200 y señala que será entre el 12 y el 20 de diciembre, o sea, dentro de diez días.
La regulación del aguinaldo se ha ido modificando con el tiempo. Actualmente, los aguinaldos de los sectores comercio y servicios que no pasen de $600 están exentos de pagar renta. Asimismo, la Asamblea Legislativa aprobó en octubre que no se puede dejar de pagar aguinaldo en caso de razones disciplinarias o de dos asistencias injustificadas al trabajo. Ambas disposiciones han quedado establecidas como permanentes en el país.
Ante esto, buena parte de los empleados recibirá más dinero en concepto de aguinaldo.
Uso del aguinaldo
La forma en que cada empleado gasta su aguinaldo es personal y le puede beneficiar o afectar.
La temporada previa a la Navidad se caracteriza por estar llena de publicidad y de ofertas que no se dan en otros meses del año.
Para los expertos en finanzas, Ana María Valladares y Godofredo Aguillón, una buena parte de los asalariados destina su aguinaldo a gastos corrientes, es decir, alimentos, ropa, regalos o viajes; mientras que una mínima parte planifica gastos fijos del mes o ahorra.
Un elemento importante que subraya Valladares son las moras que se adquieren durante el año. Hay personas que usan el aguinaldo para el pago de créditos vencidos que han acumulado en meses anteriores. De esa forma, se quedan sin el monto del aguinaldo y en realidad no disminuyen su deuda ya que sólo pagan moras, que pueden ser aún más altas debido a los deducibles como el IVA que se le aplican.
Valladares asegura que en el país, ocho de cada diez personas están sobre endeudadas y eso en parte se debe al uso de tarjetas de crédito con la proyección de ahorrar en días como el Viernes Negro y luego pagar con el aguinaldo. En casos así, comprar con descuento no significa un ahorro real, ya que con las tasas de interés que implica el financiamiento, los artículos pueden llegar a costar hasta cuatro veces más, explica la experta. Así, las personas pueden llegar a enero y aunque usaron su aguinaldo para pagar, no salen de la deuda.
Es necesario, dice Valladares, considerar que diciembre es un mes con gastos corrientes normales, es decir, se deben pagar los servicios básicos y las obligaciones del hogar, por lo tanto no se debe unir el aguinaldo al salario y gastarlo todo de una vez.
De la misma forma, Aguillón enfatiza en que enero está a punto de llegar y que eso implica que los empleados que tienen hijos deben pagar escolaridades y comprar útiles escolares y que por ende, el dinero del aguinaldo, al ser un complemento del salario, debe reservarse para esos gastos y no esperar hasta el pago del siguiente mes.
Ahora, hay personas que no reciben aguinaldo pero que perciben otros ingresos. Tal es el caso de los trabajadores del sector informal o de las familias que subsisten de las remesas. Para ellos, los expertos recomiendan un ahorro mensual desde el principio del año, así cuando llegue diciembre podrán tener dinero extra que sirva para amortiguar la economía familiar.
¿Qué hago si no me pagan?
Si está legalmente apto para recibir su aguinaldo y recibe una cantidad menor o no lo recibe en las fechas establecidas, debe denunciar ante en Ministerio de Trabajo para que gire una inspección para la empresa. Para el abogado Jaime Solís, ahora es más fácil poder denunciar cualquier irregularidad ya que la cartera de Estado posee un call center que puede recibir los casos. El número es 130 y está disponible de lunes a viernes en horarios de oficina.
En caso de haber terminado un contrato o de haber sido despedido sin causa legal antes del doce de diciembre, el artículo 202 del Código de Trabajo da el derecho a los empleados de recibir el monto correspondiente al aguinaldo, dependiendo de los días que laboró.
Para dar cumplimiento a todo el marco legal del aguinaldo, el Ministerio de Trabajo lanzó recientemente una campaña que vigilará a las empresas e informará a los empleados acerca de sus derechos. Los patronos que no hagan efectivo el pago de los aguinaldos a tiempo, podrán ser sancionados con $57.14 por cada trabajador.
Para invertir bien
Los economistas recomiendan planificar adecuadamente todos los gastos de diciembre y los de principios de enero. Ana María Valladares dice que en este mes “los esfuerzos presupuestarios se duplican” debido a que se recibe más dinero pero también a que se gasta más. Ella sugiere que se debe conservar la tradición de hacer viajes, regalos y compras en esta época pero que todo se debe hacer con base al presupuesto real de la familia, restando todos los gastos fijos del mes. Una forma de ahorrar dinero es fabricando adornos propios y dividiendo los costos de las celebraciones.