CHINA. Sin el oro. Sin podio. Y adiós a la racha de victorias. El reinado de Estados Unidos en el baloncesto internacional llegó a su fin, esta vez a manos a Francia, en la Copa del Mundo. Por primera vez desde 2006, un equipo de esa nación con estrellas de la NBA va a un gran torneo y se irá sin la medalla de oro.
Evan Fournier anotó 22 puntos, Rudy Gobert sumó 21 unidades y 16 rebotes y Francia remontó una desventaja de siete puntos en el cuarto periodo para sorprender, ayer por 89-79 a la potencia en fase de cuartos de final del torneo.
El triunfo francés rompió la cadena de 58 victorias de parte de los estadounidenses en competencias de la FIBA y en Juegos Olímpicos, racha que inició con un duelo por la presea de bronce en 2006 y continuó por cada torneo de FIBA Américas, Copa del Mundo y tres oros olímpicos en fila.
Ahora, el mejor resultado al que EE. UU. puede aspirar es el quinto lugar; y si bien regresará a casa con un boleto para los Olímpicos de 2020, no logrará una medalla.
Francia enfrentará a Argentina en semifinales, mañana, en Beijing.
Se quedan los canguros
Por otro lado, Patty Mills aportó 24 puntos y Australia avanzó a las semifinales con un triunfo de 82-70 sobre la República Checa. Chris Goulding terminó con 14 tantos, y Andrew Bogut con 10 por Australia, que mañana chocará con España.
Australianos y españoles son los únicos semifinalistas de Río 2016 que están ahora entre los 4 mejores.
Patrik Auda firmó 21 unidades por los checos, y Tomas Satoransky se quedó a un rebote del primer triple doble en la historia de la Copa del Mundo, con 13 puntos, 13 asistencias y 9 tableros. Los checos se medirán con Polonia en un partido de consolación, pero en Shanghai.
De paso, la victoria de Australia le dio a Francia otro motivo para celebrar: un boleto olímpico. Españoles y galos se aseguraron quedar como los dos mejores de Europa en la Copa del Mundo y así recibir los pases directos al baloncesto en Tokio 2020.