Corea del Sur es el nuevo “amigo favorito” de El Salvador en materia comercial a través de un Tratado de Libre Comercio.
Pero en su lista de “favs” el país también tiene once naciones más y la Unión Europea (28 países) con los que aumentó sus exportaciones e importaciones en 2019 respecto a lo que logró un año atrás.
Según datos del Banco Central de Reserva (BCR), a noviembre de 2019 el país vendió un total de $5,219.8 millones en productos a sus amigos favoritos con los que ha suscrito tratados comerciales en diferentes momentos y que tienen, cada uno, sus particularidades.
Esta cifra es $21.6 millones mayor que la registrada en noviembre de 2018 cuando reportó $5,198.2 millones en exportaciones.
Su “best friend” o mejor amigo sigue siendo, por mucho, Estados Unidos, con el que tiene, desde marzo de 2006, un Tratado de Libre Comercio con Centroamérica y República Dominicana conocido como CAFTA-DR con el que se comercializa la mayor parte de los productos salvadoreños.
Solo a ese país le envió en 2019 un total de $2,303.5 millones. Sin embargo esta cifra es menor en $116 millones al año previo , debido a una reducción general de las exportaciones .
Sus otros amigos favoritos siguen siendo los países de Centroamérica así como República Dominicana, que también intercambian sus productos de forma bilateral.
México, Taiwán, Chile, Panamá, Colombia y los países de la Unión Europea son otros con los que ha tenido una buena relación comercial, pero cuyos montos no superan los $200 millones.
Y si se trata de comprar, el país también incrementó sus importaciones.
Los datos oficiales muestran que El Salvador importó $7,937.4 millones. Eso es $85.7 millones más que en 2018.
Estados Unidos sigue siendo el país desde donde más compró productos y servicios bajo las reglas de su tratado comercial.
El Salvador también tiene acuerdos de alcance parcial con Ecuador, Bolivia y Cuba con quienes mejoró sus relaciones comerciales, pero solo en los dos primeros tuvo datos positivos pues a Cuba exportó $15.4 millones en 2018 mientras que en 2019 solo envió $9.1 millones.
Consolidar las buenas amistades
A juicio de Karla Domínguez, gerente de Inteligencia Industrial de la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI), por ahora no es necesario buscar más “amigos” para aprobar tratados sino más bien consolidar las relaciones comerciales que ya tiene.
“Tenemos acceso a una serie de países y podríamos utilizarlos más y no lo estamos haciendo. A Estados Unidos hay que cuidarlo”, señaló la experta.
Para eso cree necesario que se intensifique el trabajo del Organismo Promotor de Exportaciones e Inversiones de El Salvador (Proesa) así como las oficinas comerciales que el país tiene en cada uno de ellos.
“Proesa podría hacer un mejor trabajo para aprovechar más los TLC. No solo es ir a ferias, sino darle seguimiento a los exportadores y acompañarlos en sus tareas”, señaló la profesional.
Domínguez se pregunta por qué si tenemos tan cerca a Colombia, Chile o Panamá, nuestras exportaciones son tan pequeñas.
“Esto no lo puede hacer solo Cancillería. Tiene que haber un rol de todas las instituciones para acompañar siempre al empresario exportador. Tiene que ser más fuerte el trabajo y respetar las reglas que los otros países tengan”, dijo.
Entre los planes que ha lanzando el Ministerio de Economía están justamente reforzar estos tratados para consolidar los negocios y mejorar el flujo de exportaciones.
Sin embargo Domínguez afirma que para hacer crecer este comercio juegan no solo el apoyo estatal con el que se puede aprovechar el tratado así como las condiciones del mercado global.
Pero además menciona factores como la eliminación de la tramitomanía, los precios internacionales, los cambios en aduanas y precios de materias primas que pueden incidir.
La industria, que mueve el 90 % de las exportaciones, trabaja muy de cerca con el Gobierno a través de la Comisión Intergremial para la Facilitación del Comercio (Cifacil) que ha trabajado en una serie de modificaciones d e ley y procedimientos para agilizar los procesos de exportación e importación.
Acuerdos comerciales
El acuerdo comercial más importante para El Salvador sigue siendo el CAFTA-DR que entró en vigor en marzo de 2006 y es el principal instrumento comercial para enviar productos a Estados Unidos.
En este acuerdo están incluidos los países de la región (Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y República Dominicana).
Otro de los acuerdos importantes es el de la Unión Europea vigente desde 2013. Este tratado le abreun mercado de 28 países que forman parte del bloque.
Este es uno de los destinos que los exportadores más quieren explotar pues hay un mercado de más de 500 millones de habitantes a los que se les puede ofrecer todo tipo de productos.
Otro de los tratados comerciales importantes ha sido el de Taiwán a través del cual se ha comercializado mucha azúcar y café. Este acuerdo se mantiene pendiente después que El Salvador abrió relaciones diplomáticas con China.
Por ahora la cancelación de este acuerdo comercial está frenado en la Corte Suprema de Justicia por lo que el acuerdo comercial se mantiene y los empresarios pueden seguir exportando sus productos sin problema.
El último acuerdo comercial reciente es el de Corea del Sur que entró en vigor el 1 de enero y permitirá al país exportar productos sin aranceles a ese país.
Según dijo hace unos meses el secretario general del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), Vinicio Cerezo, este acuerdo comercial abrirá un mercado de oportunidades de más de $250 millones en la región.
El Salvador podría aprovechar este acuerdo para afianzar ventas por más de $30 millones en los próximos años.