Una lista definitiva de canciones navideñas sería imposible de crear tomando en cuenta la enorme cantidad de versiones y adaptaciones que existen de los grandes clásicos; sin embargo, hay temas que por diferentes motivos destacan entre el gran número de singles que se han publicado y se siguen publicando año con año.
Desde Elvis Presley hasta Charlie Brown y sus amigos, pasando por la melancólica Joni Mitchell, la alegría de Dean Martin y la realidad de The Killers, esta es una inusual lista navideña que reúne a algunos de sus exponentes poco habituales.
Estos, de alguna forma, se han convertido en innegables clásicos que se escuchan más de una vez en las radios o las listas de reproducción durante los últimos meses de cada año, y que en el cierre de esta década no podían ser la excepción.
“Blue Christmas”, Elvis Presley
Grabada por primera vez por Doye O’Dell en 1948, “Blue Christmas” cuenta con numerosas versiones en igual cantidad de voces y géneros, quizá ninguna tan internacional como la que, en 1957, lanzó el Rey del rock & roll: Elvis Presley. La triste melodía de la interpretación original tomó acordes al estilo de Presley y se reinventó casi por completo, dando pie a que otros artistas también se apropiaran del tema. Cabe resaltar las versiones de esta canción en la voz de Bruce Springsteen junto a E Street Band y otra con Clarence Clemons.
“Baby, It’s Cold Outside”, Dean Martin
Probablemente uno de los sencillos navideños del que más versiones se han grabado a lo largo de la historia de la música. Este clásico diálogo se ha convertido en un verdadero representante de las épocas navideñas. Uno de los temas más recientes llegó de la mano de Idina Menzel y Michael Bublé, ellos le dieron toques modernos a un single que ha sonado en las radios desde 1949, cuando se lanzó por primera vez con las voces de Frank Loesser y su esposa. La interpretación de Dean Martin es acompañada por un coro que aporta una variante más a la larga lista.
“Boots”, The Killers
En esta lista también se incluye la banda The Killers con el tema “Boots” —aunque también merecen una mención “A great big sled” y “Joseph, better you than me”—, que destaca por ser un retrato fiel y emocionalmente conmovedor de esa Navidad sencilla y normal que se mantiene en el recuerdo de miles de personas alrededor del mundo. La simplicidad y franqueza de lo realmente importantes es, probablemente, el mensaje de fondo y la oración con que arranca la pista. La canción fue lanzada en 2010, meses después del debut en solitario de Brandon Flowers, y se convirtió en la pausa ideal para la perfección sonora de la banda.
“River”, Joni Mitchell
El álbum en donde está incluida esta canción fue lanzado en junio de 1971, en pleno verano inglés. “River” jamás fue pensado como sencillo y menos como canción navideña; sin embargo, es uno de los temas más populares de Joni Mitchell y una de las canciones más sentimentales de la temporada, desde el momento de su grabación. “River” es intensa, habla sobre separaciones, malas decisiones y hasta de remordimiento. La temporalidad en donde está ambientada es la que ubica al personaje en diciembre, como pudo ser cualquier mes del año, y ese es quizá el secreto de su éxito: una fría Navidad y una profunda tristeza.
“Linus And Lucy”, Vince Guaraldi Trío
No es un single como tal, pero “Linus and Lucy” es un verdadero clásico navideño, que cada año hace su aparición en el especial de Navidad de Charlie Brown. Schroeder toca el piano con su tradicional inspiración orquestal, mientras Linus, Sally y el resto de la pandilla bailan a ritmo sobre un escenario de madera. Snoopy toca la guitarra eléctrica y Pig Pen se dedica al bajo. La escena concluye con Schroeder al piano y Lucy recostada sobre el instrumento, mientras Snoopy baila sobre el teclado y enfurece al artista: sin duda, un infaltable.