La selección de baloncesto en silla de ruedas de El Salvador sacó la casta ayer al mediodía y logró la medalla de bronce en el Campeonato Centroamericano y del Caribe que terminó de disputar este domingo en Costa Rica. Los nacionales hicieron el último esfuerzo ante su similar de Nicaragua y afianzaron el metal dorado, con lo que también amarraron el pase a la Copa América 2017.
Esta selección, que estuvo a punto de no viajar a jugar el certamen por falta de fondos, consiguió los boletos de parte del Comité Paralímpico y la indumentaria fue cedida por Santa Tecla.
Es la tercera vez que se consigue la clasificación a una Copa América, tras la de Brasil 2002 y Puerto Rico 2012. En esta última ocasión no se pudo participar también por falta de fondos, una constante para equipo, que suele sobreponerse a este tipo de dificultades.
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La Azul y Blanco controló el mascón a los pinoleros a partir del segundo período y de ahí no dejó en ningún momento la delantera en el marcador. El primer asalto lo ganó Nicaragua por 12 a 10, pero en la segunda etapa alcanzó para la remontada por 30 a 20. El pleito siguió reñido para el tercer cuarto, con victoria parcial de los cuscatlecos 44 por 38, pero en el último cuarto El Salvador amplió a 12 la ventaja para culminar ganando 58 a 46.
Los chamacos no se guardaron para nada la alegría y desataron la fiesta en la duela del Gimnasio Nacional de San José, tras haber conseguido el objetivo que se trazaron: afianzar metal y, con ello, pasaje al torneo continental que tendrá lugar en agosto del otro año en Cali, Colombia.
Los jugadores que lograron la proeza son los siguientes: Rafael Vinicio Melgar Bonilla; Henry Joseph Ganuza Ayala; José Gilberto Cruz Cortez; Jeffrey Ernesto Guzmán Figueroa; Rene Roberto Alvarado Mena; Kevin José Santana Peña; William Alexander Calderón Rivas; Rafael Alexander Quintanilla Flores; Carlos Wilfredo Montes Parada y Roberto Carlos Molina.
La Copa América también sirve de Premundial y se realizará en agosto del próximo año en Cali, Colombia bajo la dirección técnica de Mauricio Armando Iraheta Callejas. En fase regular, los salvadoreños había caído ya por 50 a 52 contra los nicas, así que también se sacaron la espinita como motivo de festejo.