La añeja rivalidad entre Alianza y Luis Ángel Firpo, que reeditará apenas su sexta semifinal en la historia de la Primera División, se perfila como el plato fuerte de las semifinales del torneo Clausura 2021, en un cruce en el que el favoritismo albo no se ve claro.
Este cruce también será un momento ideal para cobrar viejas deudas entre ambas fanaticadas. Hace ocho años que estos equipos no se enfrentan en la antesala a la final, cuando los toros superaron a los elefantes gracias a su ventaja deportiva en el Clausura 2013, aunque seis años más tarde fueran los capitalinos quienes, con una goleada de 1-4, propiciaran el descenso a Segunda División y una humillación histórica para los usulutecos.
En el papel, Alianza debería figurar como favorito tanto por su condición de bicampeón defensor como por sus números en el torneo. Sin embargo, ha luchado para consolidarse en defensa y no ha podido dejar su portería a cero en siete de sus últimos nueve juegos.
Momentos vividos como en el primer tiempo de su serie ante Águila, o en sus últimas derrotas ante Marte y 11 Deportivo permiten el beneficio de la duda en favor de sus rivales. La pegada y la experiencia, sin embargo, han sido la respuesta por excelencia de este plantel repleto de estrellas.
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Firpo no tendrá un camerino tan pesado y con el kilometraje de los albos, pero anímicamente llega muy fuerte: poco que perder y mucho que ganar para un equipo que se ha embolsado otra vez a su afición y que el sábado, en Metapán, fue el único equipo en ganar su serie de cuartos de final por más de dos goles de diferencia.
La historia favorece ligeramente al Alianza en las anteriores cinco semis ante Firpo, con tres triunfos y dos derrotas. Las últimas tres series se definieron por ventaja deportiva, factor que no estará en esta ocasión, y el último que sonrió fue el "Toro", que ganó 1-0 la vuelta en casa tras caer por igual marcador en la ida.
Obligación contra ilusión
Club Deportivo FAS cumplió con los pronósticos y se instala en una nueva semifinal de torneos cortos, buscando su final número 19 en esta era, pero enfrentará a un inesperado Santa Tecla que está recuperando las sensaciones de su mejor época y aún no renuncia a volver a pelear un campeonato.
Si bien la historia arroja mucha partidad en estas instancias entre ambas instituciones, el presente coloca a FAS como el equipo con mayores responsabilidades en esta eliminatoria, tanto por historia, trayectoria y su necesidad de salir campeón luego de 11 años, como por la inversión y la calidad específica de sus nombres propios.
No es que Santa Tecla carezca de hombres que le puedan dar ventajas en esta partida, pero sucede que sus filas están repletas de gente nueva, desligadas en buena parte del exitoso ciclo periquito de 2016 a 2018 y aún en proceso de construcción y recuperación de su identidad futbolística.
Con Rubén Da Silva como entrenador, los brumosos han vuelto a ser efectivos, sobre todo en casa: ocho jornadas al hilo marcando al menos un gol y cuatro partidos en casa seguidos sin perder. Son dos claves que ayudan a explicar su éxito en la eliminatoria ante el 11 Deportivo, que pintaba incluso como campeón para muchos.
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Ante eso se enfrenta un FAS muy fiero y con varios recursos en ataque, pero que defensivamente sigue viéndose bastante flojo. Su récord de goles marca 27 a favor y 27 en contra, lo que implica bastantes riesgos a la hora de aproximarse al arco rival. Para clasificar, FAS necesitará ese envión que a veces le quitan esos goles indeseados y que encaja tan a menudo.
En este encuentro se repite una de las semifinales del torneo Apertura 2019, la última que dio paso a los tigrillos hacia una final y que terminó técnicamente empatada, 1-1 en Las Delicias y 0-0 en Santa Ana, activando así la ventaja deportiva de los occidentales. En la serie global, los tecleños lideran con 15 triunfos, 14 empates y 10 derrotas, pero ya llevan seis juegos sin vencer a los felinos.
