En la colonia Luz de San Salvador, cuna de otros grandes futbolistas de antaño, nació Víctor Hugo López Santillana. El popular “Pato” Santillana. Como jugador tuvo un extenso recorrido en el fútbol cuscatleco, ese que ahora ve de lejos, desde Los Ángeles, para saber cómo se debate para sobrevivir luego de sus años de gloria, en los que él fue partícipe.
A Santillana no se le escapa casi ningún detalle. Recuerda que fue vecino de los Pachines, del Mágico, y que creció recreando las fintas que los González Barillas realizaban en los terrenos empedrados.
Cuando el “Pato” creció, se enlistó con el Salvadoreño de Armenia. Más tarde lo llamaron a Marte, donde hizo el recambio generacional con la guardia de los mundialistas del ‘82.
Aunque su paso más exitoso fue con el Firpo de mediados de los 90. Ahí compartió vestuario con Cienfuegos, Díaz Arce, Cárcamo Batres, Trigueros, De Moura y un largo y glorioso etcétera.
Sobre aquella etapa, Santillana subraya: “La buena administración en Firpo influenció a ver el fútbol de diferente manera. Los técnicos que llegaron motivaban a que uno viviera de eso (de dirigir) y transmitirlo a las siguientes generaciones”.
Hugo se tituló en AEFES en 1986, pero no ejerció de entrenador sino hasta 15 años más tarde. “Fui muy metódico en lo que estaba haciendo. Fue una etapa de aprendizaje y de proyección en mi carrera. La satisfacción más grande fue ayudar a formar jugadores”.
Precisamente, esa etapa lo llevó a co-dirigir al Atlético Marte con Raúl Magaña, que a mediados de los 2000 reveló a futbolistas como Danny Torres, Léster Blanco, Edwin Benítez y Rafa Fuentes, entre otros.
Tocó el cielo cuando ayudó a ascender al Brasilia de Suchitoto a Tercera División, en la temporada 2007-08, tras la cual se retiró.
¿Qué hace?
En 2008 y tras concluir su etapa de una década director técnico, Hugo Santillana migró junto a su esposa e hijos a Los Ángeles, Estados Unidos, para estar más cerca de sus familiares y buscar nuevos rumbos en el norte.
Hugo ya es residente estadounidense, pero viene muy seguido a su país natal para compartir con sus seres queridos. En esta ocasión, disfruta de una breve estancia en la capital para compartir con sus excolegas en la Liga Máster de la Asociación de Futbolistas de El Salvador (AFES), donde milita en el Santa Tecla (liga senior).
Allá en los Estados, Santillana también continuó por un tiempo impartiendo su experiencia futbolística en una escuela infanto-juvenil. Sin embargo, considera que su mejor enseñanza la da en su grupo de estudio bíblico de la iglesia evangélica “En El Camino”, en Van Nuys, California. Ahí, Santillana también sirve a su congregación como líder de bautismos .
Actualmente, Hugo trabaja como motorista para una empresa que provee servicios médicos para personas de la tercera edad. Sea en el deporte, en su trabajo o su iglesia, el espíritu de servicio permanece intacto más allá de cualquier frontera.
Perfil y triunfos
Nombre: Víctor Hugo López Santillana.
Data: 7 de agosto de 1965, San Salvador, El Salvador
Edad: 53 años
Estado Civil: Casado con Lendy Selene de López
Hijos: (2) Hugo Enrique y Lendy Argentina.
Deporte: Fútbol.
Posición: Defensa-Volante.
Trayectoria: Como Jugador: Salvadoreño de Armenia (1984), Atlético Marte (1984-1990), Cojutepeque (1990-1992), Luis Ángel Firpo (1992-1994), Tiburones (1994-1997); Como entrenador: Escuela Británica (1997-2008), Atlético Marte (2003-2007), Independiente Nacional 1906 (Auxiliar, 2007); Brasilia (2007-2008).
Palmarés: Como entrenador: Campeón de tercera División con Brasilia (Clausura 2008).