Cuando se conoció que Lionel Messi dejaría el Barcelona, mucha gente mencionó en redes sociales y hasta en columnas de opinión de algunos medios sobre por qué no jugaba gratis si tanto amor le tenía al equipo.
Incluso, se dijo que Joan Laporta le tiró a él la bola en ese sentido, pero, esto nunca lo habló públicamente. Según declaraciones que diera el presidente del equipo, esto fue solamente un rumor que partió de algo totalmente falso.
La situación ya era crítica, los tiempso se agotaban y no tenían el dinero para poder renovar a Messi, pese a la esperanza que generó el retorno de Laporta a la silla presidencial.
Ante esto, que jugara gratis se barajó como algo probable, pero Laporta comentó que "no sé si hubiera sido posible por el tema salarial, pero yo nunca dije que se le pidiese jugar gratis. Además, es el mejor jugador del mundo, tenía una propuesta importante y es absurdo, en todo caso tenía que salir de él, no de mí. Nunca lo he dicho y se forma una polémica de una situación en la que el origen ya está falseado”.
Laporta habló con el programa "Els Matins", de TV3 de España, y mencionó, sin embargo, que siempre tendrá las puertas abiertas, tal vez no como jugador, pues su carrera está en su tramo final debido a la edad, pero sí en otro puesto.
“El club tiene que tener una buena relación con el mejor jugador que ha tenido en su historia, y seguramente de la historia del fútbol. Hicimos lo que pudimos. Respeto su posición y el Barça siempre tiene la mano tendida porque sabe que el Barça es su casa. Él ha dicho que quiere volver, y me gustaría si quiere volver como secretario técnico, como dijo. Siempre es bueno que vuelvan los que han hecho grande al Barça, como pasa con Xavi, con Guardiola”, adujo.
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