Los Rayados de Monterrey vencieron este sábado por 3-2 al incómodo Al Sadd catarí, monarca de Asia, y se clasificaron a las semifinales del Mundial de Clubes en la que enfrentará el miércoles al Liverpool de la Liga Premier y Campeón de Europa.
Aunque el defensa Jesús Gallardo estrelló el balón en el travesaño en el arranque, el Sadd del entrenador español Xavi Hernández tuvo la posesión de la pelota por 61-39 en los 45 minutos iniciales. El equipo creó peligro con la velocidad de Bounejah y con Akram Afif, aunque los goles los hizo el Monterrey.
En el minuto 23, Lionel Vangioni disparó de zurda desde fuera del área para darle a los Rayados una ventaja de 1-0 cuando los campeones asiáticos jugaban mejor. César Montes apareció en el área para detener una ofensiva del Sadd en el 43 y dos minutos más tarde los mexicanos ampliaron la diferencia.
El español Gabi cometió un error en la zaga, después de la cual Funes Mori se quedó con la pelota y venció en un mano a mano al guardameta Saad Al Sheeb, el 2-0.
Al Sadd se perdió un gol en el 65. Afif llegó con todo a favor y remató por fuera, pero un minuto más tarde el cuadro local encontró un espacio, Bounedjah se anticipó a la marca de Nico Sánchez y de cabeza puso el 1-2.
En un momento en el que el Sadd de nueva cuenta jugaba mejor, los Rayados del entrenador argentino Antonio Mohamed aseguraron la victoria en una combinación de Gallardo con César Rodríguez, letal con un golpe de derecha en el 77, para el 3-1.
El cuadro local atacó. En el 81 el coreano Jung Wooyoung disparó por fuera; el equipo de Xavi insistió en buscar la puerta rival y en el 89 se acercó con un gol de Hassan que aumentó las emociones del final del encuentro.
La otra serie
Un gol del francés Bafetimbi Gomis a pase del peruano Andre Carrillo proporcionó el triunfo del Al Hilal sobre el Esperance (1-0), accediendo a una semifinal del Mundial de Clubes donde le espera el brasileño Flamengo.
La visión de juego de Andre Carrillo y la capacidad de resolución de Gomis desequilibraron un duelo igualado y con escaso ritmo en muchas fases del juego. La irrupción en el campo del francés fue definitiva para el éxito del técnico Razvan Lucescu.
El preparador rumano, con el encuentro sin goles, decidió mover al banquillo y sacar al césped a Gomis, exjugador del Saint Etienne, Lyon, Marsella o Galatasaray entre otros, en el puesto del colombiano Gustavo Cuéllar. Fue en el minuto 65. Ocho después, el atacante francés sentenció el choque a pase de Carrillo.
El Al Hilal jugará la semifinal ante el Flamengo, monarca de la Copa Libertadores el próximo martes.