Manny Arias fue de esos jugadores que podía pasar inadvertido en un partido, pero que era importante a la hora de defender la banda derecha de su equipo. Lo demostró en Marte, en la UES, adonde coincidió con excelentes jugadores encabezados por los hermanos Bran, luego en Once Lobos y en los Estados Unidos, adonde emigró allá por 1985.
De padre guatemalteco y madre salvadoreña, de Ilobasco, para ser exactos, Manny Arias, el primero de cinco hermanos, llegó a El Salvador desde Guatemala para asentarse en Cuscatancingo, adonde coincidió en las “cascaritas” con Ramón Alfredo Fagoaga, recio defensor de Atlético Marte y de la selección.
Fagoaga lo llevó a entrenar al cuadro bombardero cuando apenas contaba 16 años. Para ir a los entrenos, cuenta, los pasaban a recoger allá por la colonia Panamá.
No alcanzó a jugar con el cuadro marciano, pero se fue para el Baygón, en 1971. Luego recaló en el Santa Clara de Apopa y Sensuntepeque, hasta que llegó a la UES cuando el cuadro escarlata logró el ascenso a Primera, en 1981.
Allí, ese mismo año, junto con Harry Bran, y su hermano Roberto, Julio Lozano, Jorge Posada Majano, Jaime Castro, Óscar Molina, Francisco García Fariñas, Wilfredo Barraza, Óscar Mauricio Gil Cuéllar, Ricardo “Tuca” Gómez, alcanzaron a llegar a la semifinal ante el Independiente de San Vicente.
Lastimosamente, dice, perdieron ante el cuadro camotero en el primer juego 2-0, se repusieron en la vuelta y ganaron 2-1, pero no les alcanzó y quedaron afuera de la final de ese campeonato.
Con los escarlatas jugó hasta 1984 y se retiró “porque no se ganaba” en el país y decidió emigrar a Estados Unidos, un año después.
Ya en tierras norteñas le tocó impulsar el balompié junto con jugadores nacionales de renombre como “Coneja” Guardado, Rafael Búcaro, “Guapa” González, entre otros, que formaron el Universal, en la californiana ciudad de Los Ángeles. Luego jugó en otros equipos, hasta terminar en el San Pedro, de la segunda división estadounidense.
Volvió a dejar de jugar por los compromisos familiares para dedicarse a diversas ocupaciones hasta que un golpe de suerte llegó a su vida allá por 1993.
Una madre de familia le pidió, viendo su currículo, que entrenara a su hijo y le gustó el arte de enseñar el fútbol.
Se fue metiendo a la tarea de entrenar, aunque sin hablar inglés, decidido a adquirir muchos más conocimientos. Mandó solicitudes a la Federación estadounidense para sacar las licencias. Comenzó con la “C” hasta llegar a la “A”, que ostenta actualmente.
Su primer equipo estaba asentado en Palm Springs, y pertenecía a la USL, algo así como la tercera división.
Luego fundó su propia academia y consiguió el apoyo del equipo catalán FC Barcelona, la que dirigió durante 10 años hasta que decidió mudarse a Arizona, hace 19 años.
En su currículo también se incluyen equipos universitarios de fútbol femenino.
¿Qué hace?
En 1985, Manny Arias llega a Estados Unidos y casi de inmediato se “mete” a jugar fútbol junto a otros colegas suyos en la ciudad de Los Ángeles, California. Les tocó casi empezar de cero con “Coneja” Guardado, Rafael Búcaro, entre otros.
Jugó al fútbol por casi una década hasta que, en 1993, por pedido de una madre, empieza a enseñar fútbol. Y le gustó tanto, que regresó a El Salvador a sacar la licencia de entrenador con AEFES. Actualmente tiene la “A”.
El “chapín”, como le decían algunos amigos en el fútbol porque nació en ese país, aunque se crió en El Salvador desde el año de nacido, aun sin saber inglés decide seguir formándose como entrenador y solicita los cursos en la federación estadounidense hasta que lo consigue y también posee la “A”, además de otras actualizaciones y licencias, ya con el dominio completo del idioma extranjero.
Con la licencias llegaron las oportunidades y la necesidad de emigrar a Arizona, adonde funda la Academia de Fútbol del Barcelona, de la que formó parte durante 10 años.
Desde el 2000, Manny Arias dedica su tiempo a la formación y dirección de equipos de niños y jóvenes de Arizona hasta que llegó la oportunidad de dar el salto a equipos profesionales.
Llega el año 2017 y forma parte del staff de técnicos del equipo femenino de la Universidad Cristiana de Arizona, luego llega el Red Mountain y el Westwood. ambos de High School.
Actualmente es el auxiliar técnico del equipo de fútbol sala Brazas, en Phoenix, Arizona.
Perfil y triunfos
Nombre: Manuel de Jesús Arias.
Data: 10 de noviembre de 1954, Guatemala
Edad: 64 años
Estado Civil: Casado con Luann Arias
Deporte: Fútbol.
Posición: Destacó como lateral por la derecha.
Trayectoria: Baygón (71-75), Santa Clara de Apopa (77-78), Sensuntepeque (78-79), UES (80-83). En Estados Unidos: L. A. Soccer Club, 11 Municipal, Valley Eagles, Universal, El Salvador, La Soledad, todos a nivel semiprofesional en la ciudad de Los Ángeles.
Como técnico: Fundó una academia en Estados Unidos con la coordinación del FC Barcelona y formó parte de ella durante 10 años, luego entrenó equipos de la USL en Palm Springs, dirigió equipos de fútbol femenino y actualmente es el asistente técnico del Brazas futsal club, equipo profesional de fútbol sala en Phoenix, Arizona.