Concacaf presentó de manera sorpresiva este jueves su nuevo formato para la Liga de Campeones, que comenzará a ser efectivo desde el último trimestre del 2023, garantizando tres ediciones más del certamen de clubes de la región.
El nuevo formato involucrará a 50 clubes de Norte, Centroamérica y el Caribe con 20 equipos para las primeras dos regiones y 10 para la última región. De esos 50 equipos saldrán los 16 que jugarán octavos de final.
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La primera ronda serán tres fases de grupos, una por cada región, en el caso de Centroamérica, serán 4 grupos de cinco equipos, con participación de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá. Habrá cuatro partidos por grupo, los primeros dos lugares de cada grupo avanzarán a un repechaje, donde saldrán los cuatro equipos centroamericanos en octavos de final.
Cabe rescatar que Concacaf adelantó la creación de una nueva Copa Centroamericana a nivel de clubes, que dará boletos a esa fase de grupos, además del trabajo que haga cada equipo en sus ligas nacionales. Más detalles sobre los equipos que podrán participar por país por cualquiera de las vías se darán posteriormente, afirmó Concacaf.
La fase de octavos de final tendrá la participación de 11 equipos de Norteamérica, 4 de Centroamérica y 1 del Caribe, de acuerdo al comunicado de prensa que emitió la Confederación. El ganador siempre representará a la región en el Mundial de Clubes de la FIFA.
“Elevará el nivel de los clubes y ligas de Concacaf con más enfrentamientos regionales los cuales sabemos que los aficionados quieren ver. También proporcionará un camino competitivo hacia la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, a medida que los clubes de nuestra región se esfuerzan por triunfar en el escenario mundial”, dijo el Presidente de Concacaf y Vicepresidente de la FIFA, Victor Montagliani.
Este año y el próximo se jugará todavía la Liga Concacaf, donde ya participan equipos salvadoreños, aunque con la implementación de la Copa Centroamericana como nueva fase previa a la Liga de Campeones de Concacaf, se podría dar la desaparición de este torneo de clubes.