Athletic Club y Barcelona disputarán hoy en San Mamés el primer clásico liguero de la temporada en un partido marcado por la vuelta del público a ‘La Catedral’ un año y medio después de que cerrara sus puertas a causa de la pandemia y la ausencia de Leo Messi en las filas azulgranas.
Los casi 11.000 aficionados que podrán acudir a las gradas del estadio bilbaíno serán testigos del primer partido fuera del Camp Nou de la era ‘post-Messi’ cuatro meses después de que el astro argentino guiara al Barça en La Cartuja hacia su último título, el de Copa del Rey, en el último precedente entre ambos equipos.
El Barcelona, como dijo el francés Antoine Griezmann al celebrar esta semana 100 partidos de azulgrana, tiene la mente puesta en ganar fuera de casa en el primer intento esta temporada, después de doblegar en el Camp Nou a la Real Sociedad (4-2) con buenas sensaciones.
El triunfo inaugural dejó tan grato sabor de boca a Ronald Koeman que el técnico azulgrana ha calcado la convocatoria para visitar San Mamés, dispuesto a poner unas bases sólidas a su nuevo Barça sin Messi.
¡No hizo falta! El Barcelona inicia la era post-Messi con victoria 4-2 contra la Real Sociedad
El once titular también podría ser el mismo, todavía con Ter Stegen en la enfermería y Neto bajo palos, confiado Koeman en el liderazgo de Piqué y Busquets y en la sociedad que forman arriba Braithwaite, Memphis y Griezmann.
Todavía sin sancionados a estas alturas de la competición, el Barça suma múltiples bajas por lesión, ya que siguen en el dique seco Ousmane Dembélé, Óscar Mingueza, Marc-André Ter Stegen, Moussa Wagué, Ansu Fati y Sergio ‘Kun’ Agüero.
Tampoco estará en Bilbao Philippe Coutinho, un jugador con el que cuenta el cuerpo técnico pero que todavía no tiene el ritmo suficiente, tras recuperarse de una lesión de rodilla, para entrar en una convocatoria.
Después de arrancar la temporada con un empate sin goles en el Martínez Valero el conjunto de Marcelino García Toral tratará de aprovechar el impulso que le ofrecerán sus seguidores para sumar una victoria que confirme las buenas sensaciones ofrecidas durante la pretemporada de las que apenas dejó unos destellos en Elche.
El técnico asturiano recuperará para este encuentro a Raúl García, que ya ha cumplido los dos partidos de sanción con los que fue castigado por su expulsión en la penúltima jornada del curso anterior.