Trump busca imponer cobro de $70,000 a estudiantes con visa F-1

El Gobierno de Donald Trump propuso una tarifa de $70,000 por la primera participación de estudiantes internacionales en el programa de Formación Práctica Opcional (OPT), que permite a extranjeros con visa F-1 trabajar temporalmente en Estados Unidos después de sus estudios universitarios.

De acuerdo con información publicada por el diario digital La Opinión, la propuesta del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) establece que las instituciones educativas asumirían inicialmente el pago de esta tarifa.

Sin embargo, el DHS reconoce que las universidades podrían trasladar el costo a los estudiantes extranjeros o a las empresas que los contraten.

Actualmente, el trámite tiene un costo aproximado de $500 para el estudiante. La propuesta también contempla un cobro adicional de $30,000 por una participación posterior en el programa OPT.

¿Qué es el programa OPT y cómo permite trabajar en Estados Unidos?

El programa de Formación Práctica Opcional (OPT) permite que los estudiantes internacionales con visa F-1 obtengan autorización para trabajar temporalmente en Estados Unidos en actividades relacionadas con su campo de estudio.

Para la mayoría de los participantes, esta autorización laboral puede extenderse hasta 12 meses. Los graduados de determinadas carreras STEM, vinculadas con ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, pueden solicitar una extensión adicional.

El OPT también representa una alternativa para adquirir experiencia profesional antes de solicitar otros permisos migratorios, incluida la visa H-1B, utilizada por empresas estadounidenses para contratar trabajadores extranjeros en ocupaciones especializadas.

Según consignó La Opinión, el DHS argumenta que el crecimiento del programa ha complicado las labores de supervisión y ha facilitado situaciones de fraude relacionadas con empleadores.

La agencia estadounidense asegura haber identificado a más de 10,000 estudiantes vinculados con empresas consideradas sospechosas. Entre los casos investigados menciona compañías fantasma, direcciones asociadas con cientos de supuestos trabajadores y esquemas de contratación inexistentes.

Un portavoz del DHS sostuvo que el OPT “nunca tuvo la intención de ser una puerta trasera al mercado laboral estadounidense” ni un mecanismo para proporcionar mano de obra barata.

Propuesta de Trump genera críticas por su impacto en estudiantes extranjeros

La posible tarifa de $70,000 para acceder al OPT provocó cuestionamientos de organizaciones defensoras de los inmigrantes y representantes del sector educativo.

Todd Schulte, presidente de FWD.us, advirtió que Estados Unidos estaría “excluyéndose intencionalmente del mercado global de los mejores talentos”, particularmente en sectores relacionados con las carreras STEM.

Especialistas citados en la información también señalaron que el costo propuesto podría influir en las decisiones de estudiantes internacionales que consideran cursar estudios universitarios en Estados Unidos.

Las universidades estadounidenses también figuran entre las instituciones involucradas en la propuesta, debido a que el mecanismo planteado establece que asumirían inicialmente el pago correspondiente.

¿Cuándo entraría en vigor el cobro de $70,000 por el OPT?

La tarifa de $70,000 para estudiantes internacionales todavía es una propuesta y no constituye un cobro vigente ni una obligación legal aprobada.

Según la información difundida por La Opinión, el período de comentarios públicos está previsto del 8 de octubre al 9 de noviembre.

Durante esa etapa, las partes interesadas podrán presentar observaciones sobre los cambios propuestos para el programa OPT.

Una vez concluido el período de comentarios, el Departamento de Seguridad Nacional deberá revisar las opiniones recibidas antes de determinar si modifica y finaliza la normativa.

Por ahora, los estudiantes extranjeros con visa F-1 que buscan obtener experiencia laboral mediante el OPT no están sujetos a la tarifa de $70,000 planteada por la administración Trump.