El Salvador acogerá un prestigioso torneo internacional de tenis
Previo al duelo por Copa Davis 2026 entre El Salvador y Portugal, hubo un anuncio de relevancia para el tenis nacional, la organización de un torneo de élite
La noticia se conoció en las instalaciones de la Federación Salvadoreña de Tenis, en Ciudad Merliot, escenario este fin de semana de la serie correspondiente al Grupo Mundial II de Copa Davis.
Rafael Arévalo comunicó que el país albergará en noviembre una competencia internacional que entregará puntos para el ranking ATP, una diferencia importante respecto de partidos de exhibición realizados anteriormente en El Salvador.
El dirigente también adelantó la presencia de Marcelo Arévalo, uno de los principales representantes deportivos del país y jugador establecido durante los últimos años entre la élite mundial de los dobles.
Por ahora no han sido anunciados públicamente la fecha exacta, el cuadro de jugadores, el monto de premios, la superficie ni la categoría específica que tendrá el campeonato.
Tampoco aparece todavía un torneo de El Salvador en el calendario oficial de noviembre publicado por el ATP Challenger Tour. Por ello, esos detalles deberán esperar la confirmación formal de la ATP y de la Federación Salvadoreña de Tenis.
El Challenger es parte del circuito profesional de la ATP
El ATP Challenger Tour es el circuito profesional situado inmediatamente debajo de los torneos ATP Tour 250, 500 y Masters 1000. Sus competencias entregan puntos oficiales para el ranking mundial y premios económicos.
La propia ATP lo define como una plataforma para que jugadores en ascenso acumulen experiencia y puntos con el objetivo de ingresar al Top 100, aunque también es utilizado por tenistas consolidados que buscan competencia o regresan después de una lesión.
Durante 2026 existen distintas categorías dentro del circuito Challenger. La cantidad de puntos que recibe el campeón depende del nivel asignado al torneo, por lo que todavía no es posible precisar cuánto repartiría el evento salvadoreño anunciado para noviembre.
La participación de Marcelo añadiría un atractivo particular. Antes de convertirse en especialista de dobles y campeón de Grand Slam, el sonsonateco desarrolló buena parte de su carrera individual en este circuito y conquistó tres títulos Challenger.
Arévalo llegó además al puesto 139 del ranking ATP de individuales. Su carrera tomó posteriormente otro rumbo en dobles, modalidad en la que conquistó Roland Garros, alcanzó el número uno mundial y compitió en las ATP Finals.
El anuncio se produjo precisamente antes de su participación este domingo en el encuentro de dobles de Copa Davis frente a Portugal, junto con César Cruz.
¿El Salvador ya tuvo anteriormente un ATP Challenger?
La revisión de los archivos de la ATP y de la Federación Internacional de Tenis no muestra antecedentes de un ATP Challenger masculino celebrado en El Salvador. De confirmarse el torneo anunciado dentro de esa categoría, sería el primero registrado en el país.
El Salvador sí ha organizado numerosos torneos profesionales internacionales de niveles inferiores, particularmente los antiguos ITF Futures, además de campeonatos juveniles y competencias femeninas avaladas por la ITF.
Uno de los antecedentes más interesantes ocurrió precisamente en noviembre de 2009. El país acogió el El Salvador F2, torneo Futures disputado del 16 al 22 de ese mes y registrado en los archivos oficiales de la ATP.
Marcelo Arévalo ganó aquel campeonato individual. En la final derrotó al griego Alexandros Jakupovic por 7-6 y 6-2, en uno de los primeros títulos profesionales de su carrera.
La historia tuvo además una particularidad familiar: Marcelo también se coronó en dobles junto con Rafael Arévalo, precisamente quien ahora, como presidente de la Federación, anunció el nuevo torneo para noviembre de 2026.
Los hermanos vencieron en aquella final a Christopher Díaz Figueroa y Julen Urigüen. Sin embargo, el certamen pertenecía al circuito Futures y no debe confundirse con un ATP Challenger.
El país también tuvo otros Futures en años anteriores. Los registros muestran, por ejemplo, torneos en San Salvador y Santa Tecla durante las décadas de 2000 y 2010.
En 2019, Santa Tecla albergó un M15, denominación utilizada actualmente para uno de los niveles de entrada al tenis profesional masculino dentro del ITF World Tennis Tour. Se desarrolló del 30 de septiembre al 6 de octubre.
El tenis femenino salvadoreño tiene todavía antecedentes más antiguos. Los archivos oficiales de la WTA registran torneos ITF en San Salvador durante la década de 1990, con ediciones documentadas desde 1992 y otras celebradas en 1993, 1994, 1995, 1996, 1998 y 1999.
Esas competencias repartían entonces 10,000 dólares en premios y contaban con cuadros internacionales, pero tampoco correspondían al circuito ATP Challenger masculino.
Por eso, el anuncio realizado este domingo representa un salto respecto de los torneos profesionales que tradicionalmente ha recibido el país. Si la ATP oficializa el certamen como Challenger, El Salvador tendrá por primera vez una competencia masculina de ese nivel y volverá a ver a Marcelo Arévalo disputar un torneo profesional puntuable en casa.
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