¿Por qué unas banderas salvadoreñas tienen escudo y otras una frase? Esta es la razón

En septiembre, cuando las calles, escuelas, oficinas y viviendas se llenan de azul y blanco, muchas personas notan una diferencia visual en la bandera de El Salvador: algunas llevan el Escudo Nacional al centro y otras muestran la frase “Dios, Unión, Libertad” en letras doradas.

Aunque ambas versiones forman parte del uso de la bandera salvadoreña, no se colocan de la misma manera ni responden al mismo contexto. La diferencia está relacionada con quién la utiliza y con el tipo de institución que la coloca.

La bandera actual de El Salvador fue adoptada oficialmente como símbolo patrio el 17 de mayo de 1912, por iniciativa del presidente Manuel Enrique Araujo. Ese mismo año, el 15 de septiembre, fue izada por primera vez en la Tribuna Presidencial del Campo de Marte.

La bandera está compuesta por tres franjas horizontales: azul la superior e inferior, y blanca la del centro. Según la descripción oficial, las franjas azules simbolizan los dos océanos que bañan a Centroamérica, el Pacífico y el Atlántico, mientras que el blanco representa la paz.

La diferencia entre escudo y frase

La versión con el Escudo Nacional al centro se utiliza cuando la bandera es colocada por instituciones gubernamentales, como Casa Presidencial, embajadas, delegaciones del Gobierno y espacios relacionados con el Ejército, incluidos cuarteles, aviones y buques.

En cambio, la bandera con la leyenda “Dios, Unión, Libertad” en letras doradas se utiliza cuando es colocada por individuos u organizaciones que no pertenecen al Gobierno, como escuelas, edificios públicos, barcos mercantes u otras entidades no gubernamentales.

Por eso, en actividades cívicas o durante el mes patrio, podés encontrar ambas versiones. La diferencia no significa que una sea “más correcta” que la otra, sino que responde al uso asignado para cada contexto.

El Escudo Nacional y su significado

El Escudo Nacional fue creado por Rafael Barraza Rodríguez, calígrafo salvadoreño que ganó un concurso promovido por el entonces Ministerio de Guerra y Marina en 1912.

Este símbolo patrio ha sido interpretado de distintas formas por escritores y poetas. El triángulo equilátero se asocia con Libertad, Igualdad y Fraternidad. Los dos mares abiertos representan el espíritu de un pueblo en comunión con las demás naciones libres.

Los cinco volcanes aluden a la bravura de la raza, a las antiguas parcelas de la Patria Grande y al principio de la nacionalidad centroamericana. El cielo luminoso se interpreta como símbolo de gloria, heroísmo y sacrificio por la libertad.

El gorro frigio representa la liberación del yugo extranjero, mientras que el arcoíris de paz señala el camino de Centroamérica hacia su destino. Las cinco banderas conservan los colores de la antigua enseña federal y evocan la herencia de los próceres y el ideal de Francisco Morazán.

Los ramos de laurel son 14 porque representan a los departamentos de la república. En la base aparece la leyenda “Dios, Unión, Libertad”, que resume la creencia en un Poder Superior, la unidad nacional y el espíritu libertario del pueblo salvadoreño.

Una bandera con historia centroamericana

La bandera actual tiene raíces en la Federación Centroamericana, decretada por la Asamblea Nacional el 21 de agosto de 1823.

Según la historia recogida sobre los símbolos patrios, Manuel José Arce escogió los colores cuando fue nombrado jefe de los milicianos salvadoreños que combatieron la anexión de las Provincias Unidas de Centroamérica a México en 1822.

Arce se inspiró en los colores vinculados a los próceres argentinos San Martín y Belgrano. Luego compartió la idea con su esposa, Felipa Aranzamendi, y con su hermana, Antonia Manuela, quienes confeccionaron con seda blanca y celeste la bandera de la Provincia de El Salvador.

Esa bandera fue bendecida el 20 de febrero de 1822 en una iglesia de San Salvador, durante una ceremonia con asistencia del pueblo y de las tropas.

Otras banderas en la historia salvadoreña

Antes de la bandera actual, El Salvador tuvo otros diseños. Una de ellas fue la Bandera Nacional de 1865, adoptada por decreto el 28 de abril de ese año durante la administración del presidente Francisco Dueñas.

Esa bandera estaba formada por cinco franjas azules y cuatro blancas. En el ángulo superior tenía un cuadro encarnado, similar a un rojo borgoña, con estrellas blancas de cinco puntas.

Inicialmente tuvo nueve estrellas, que representaban los departamentos existentes en ese momento: San Salvador, Sonsonate, San Vicente, San Miguel, La Paz, Santa Ana, Chalatenango, La Libertad y Cuscatlán. A medida que aumentó el número de departamentos, se agregaron estrellas hasta llegar a 14 en 1875.

También existió la bandera de la Organización de los Estados Centroamericanos (ODECA), creada en 1951 durante una reunión de ministros de Relaciones Exteriores de Centroamérica celebrada en San Salvador. Esta consistía en un paralelogramo azul con un círculo en el centro y, dentro de él, el escudo tradicional de Centroamérica rodeado por la leyenda “Organización de Estados Centroamericanos”.

Un detalle que se mira más en septiembre

La diferencia entre la bandera con escudo y la bandera con la frase “Dios, Unión, Libertad” suele llamar más la atención durante septiembre, cuando se realizan actos cívicos, desfiles, decoraciones escolares y actividades conmemorativas por la independencia.

Conocer esa diferencia permite ver la bandera no solo como un adorno patrio, sino como un símbolo con historia, usos específicos y elementos que remiten a la identidad salvadoreña y centroamericana.

Así, la próxima vez que veás una bandera salvadoreña, fijate en el centro: si lleva el Escudo Nacional o la leyenda dorada, esa diferencia cuenta algo sobre quién la usa y en qué contexto se coloca.