Álvaro Arbeloa y el desafío de domar los egos galácticos del Real Madrid

En el Real Madrid, ganar no siempre es suficiente. Y Álvaro Arbeloa lo sabe. A menos de una semana de asumir el cargo como técnico del primer equipo, ya enfrenta una prueba de fuego: recuperar el control de un vestuario plagado de estrellas y heridas recientes.

Este martes, el conjunto blanco recibe al Mónaco en la Liga de Campeones con la mira puesta en asegurar su lugar entre los ocho primeros de la fase de grupos. Sin embargo, más allá del resultado, la atención está puesta en cómo Arbeloa manejará el cóctel emocional que agita al plantel merengue.

El exdefensor, que reemplazó a Xabi Alonso tras la derrota en la Supercopa de España ante el Barcelona, debutó con un tropiezo sonado: el Madrid cayó eliminado en Copa del Rey frente al modesto Albacete, un golpe que encendió las alarmas en la capital española.

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Apenas unos días después, los merengues vencieron 2-0 al Levante en LaLiga, pero el ambiente no mejoró del todo. En el Santiago Bernabéu se escucharon silbidos, principalmente dirigidos a Vinícius Jr. y Jude Bellingham, señalados por la grada como símbolos del bajón futbolístico.

Una herencia cargada

Xabi Alonso no solo dejó el banquillo, sino también un equipo dividido. Su decisión de sustituir a Vinícius cuando el Madrid ya acariciaba una victoria ante el Barça, meses atrás, desató la ira del brasileño. Luego, descolocó a Fede Valverde al ubicarlo fuera de su zona natural y rotó a Bellingham, hasta que la presión interna lo forzó a dar marcha atrás.

Aunque intentó restituir el protagonismo de sus figuras, los resultados no llegaron y su ciclo terminó antes de lo previsto.

El estilo Arbeloa: cariño, no castigo

Consciente del clima enrarecido, Arbeloa ha optado por un enfoque opuesto: mimar a los cracks. Inspirado en la fórmula que en su momento aplicaron con éxito técnicos como Carlo Ancelotti y Zinedine Zidane, el nuevo DT apuesta por el respaldo emocional para reconectar con el talento del equipo.

"Vinícius tuvo la predisposición de echarse el equipo al hombro, de no esconderse nunca", declaró tras la eliminación copera, pese al flojo partido del brasileño. Luego, tras los abucheos del sábado, insistió: "Pediré a sus compañeros que lo busquen más, que le den el balón lo máximo posible".

También defendió a Bellingham, en medio de una sequía goleadora alarmante (un gol en los últimos 11 partidos): “De cerca es aún mejor que lo que uno ve en la tele. Tiene experiencia, madurez y liderazgo, aunque aún es joven".

Para Arbeloa, tanto Bellingham como Vinícius, Valverde y Mbappé son los llamados a cargar con el peso del equipo. "Cuando las cosas van mal, hay que buscar continuamente a estos jugadores. Mi trabajo es sacar su mejor versión", sentenció.

Mbappé, el rompecabezas aún sin resolver

Curiosamente, uno de los pocos que no fue pitado por el Bernabéu fue Kylian Mbappé. El delantero francés ha sido, hasta ahora, el más constante de todos: suma 30 goles en 26 partidos en lo que va de temporada.

El sábado, jugó ante el Levante a pesar de arrastrar un esguince de rodilla, convirtió un penal y lideró el ataque como si nada. Arbeloa no lo sustituyó, ni a él ni a otros jugadores clave, una clara señal de confianza en sus referentes, en contraste con la gestión de Alonso.

Pero mantener contentas a las estrellas no garantiza el éxito. Lo complejo es lograr que funcionen juntas en el campo.

Desde la llegada de Mbappé, el equipo perdió parte del equilibrio ofensivo-defensivo que le permitió ganar Liga y Champions en 2024 con Vinícius y Bellingham como estandartes. Ni Ancelotti en su último curso, ni Alonso en su breve etapa, lograron descifrar ese rompecabezas.

Un nuevo punto de partida

El partido contra el Mónaco puede marcar un antes y un después. Si bien el entorno está algo más sereno tras el último triunfo, el verdadero reto de Arbeloa será mostrar una idea clara de juego en la cancha. ¿Puede lograr que sus figuras se complementen sin sacrificar solidez defensiva?

Por ahora, el técnico ha optado por apelar a la empatía y al reconocimiento individual. Pero en el Real Madrid, los elogios duran poco si no se traducen en títulos.

La Champions, como tantas veces en la historia del club, puede ser el escenario donde el nuevo proyecto blanco empiece a tomar forma… o continúe tambaleándose.