La "super gripe" H3N2 ya circula en México

La influenza A H3N2, el virus que provocó una temporada de gripe atípica y temprana en Europa, ya llegó a México. Las autoridades sanitarias confirmaron más de 150 casos en el país y la detección del primer contagio correspondiente al subclado K, una variante que se caracteriza por su alta capacidad de transmisión. Es por ello que en términos populares, ha recibido el nombre de "super gripe".

De acuerdo con la Secretaría de Salud de México, el primer paciente con el subclado K fue atendido de forma ambulatoria, recibió tratamiento antiviral y evolucionó favorablemente, sin presentar complicaciones. El caso fue identificado gracias a los protocolos del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) y al monitoreo permanente del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE).

Un virus conocido, pero más contagioso

El aumento de casos no responde a la aparición de un virus nuevo, sino a una variante del H3N2 que acumuló mutaciones recientes. Esta cepa desciende de un linaje asociado a la peor temporada de gripe registrada en Australia y, desde su llegada a Europa, sumó al menos siete mutaciones adicionales que dieron origen al subclado K.

Especialistas coinciden en que estas modificaciones genéticas no están asociadas a cuadros más graves, pero sí a una mayor facilidad de contagio. Esa combinación, sumada a niveles más bajos de inmunidad poblacional, explica la rápida expansión del virus.

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En Reino Unido, donde el brote alcanzó gran magnitud, el Servicio Nacional de Salud (NHS) pasó de registrar un promedio diario de 1,717 pacientes hospitalizados por gripe a más de 2,660 en solo una semana. Las proyecciones oficiales advirtieron que la cifra podría escalar hasta entre 5,000 y 8,000 hospitalizaciones hacia mediados de diciembre.

Alerta regional y vigilancia en México

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que, además de Europa, Estados Unidos y Canadá también reportan un aumento sostenido de detecciones del subclado K. En este contexto, México mantiene una vigilancia activa para identificar patrones inusuales y responder de forma oportuna ante posibles brotes.

La Secretaría de Salud subrayó que, pese a la aparición de esta variante, las manifestaciones clínicas del H3N2 no difieren de las de la influenza estacional. “Su manejo clínico es igual y la principal recomendación preventiva es la vacunación”, indicó la dependencia.

Aunque las mutaciones del subclado K generaron dudas sobre la efectividad de la vacuna antigripal, datos preliminares de Europa indican que la inmunización sigue ofreciendo una protección similar a la de años anteriores frente a la enfermedad grave y la hospitalización.

En Reino Unido, la protección contra hospitalización se estimó entre el 70 y 75% en niños y entre el 30 y 40% en adultos. Las estadísticas también muestran que la mayoría de los pacientes graves no estaba vacunada: el 98% de los casos con estado vacunal conocido no había recibido la dosis antigripal.

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Síntomas más comunes y señales de alarma

La sintomatología del H3N2 es similar a la de otras gripes, aunque algunos médicos reportan cuadros más intensos. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran:

• Fiebre repentina, con o sin escalofríos
• Tos seca persistente
• Dolor de garganta
• Congestión nasal
• Fatiga intensa y dolores musculares

En niños, también pueden presentarse síntomas gastrointestinales. El periodo de incubación va de uno a cuatro días y la aparición de los síntomas suele ser abrupta, lo que facilita la propagación del virus, especialmente en espacios cerrados.