¿Sabías que en El Salvador circula una moneda $0.50 centavos?
Aunque es poco común en el día a día, el medio dólar estadounidense es moneda de curso legal en El Salvador y sigue siendo válido para transacciones.
Por
Juan Martínez
Publicado el 17 de octubre de 2025
En El Salvador, aunque pocas personas la usan, la moneda de medio dólar estadounidense es de curso legal y sigue siendo válida para transacciones. Con el rostro de John F. Kennedy, esta moneda de 50 centavos es la más grande en circulación por su tamaño y peso. Su uso disminuyó tras 2002, cuando se dejó de producir para circulación general, aunque desde 2021 volvió a acuñarse. El Banco Central de Reserva la incluyó recientemente en su guía de monedas vigentes. Aunque rara, puede solicitarse en algunos bancos y usarse legalmente en comercios como parte del sistema monetario basado en el dólar.
En El Salvador, donde el dólar estadounidense es la moneda oficial desde el año 2001, existen varias denominaciones de monedas en circulación legal, desde un centavo hasta un dólar. Lo curioso es que, aunque pocas personas la usan o incluso la conocen, también circula una moneda de medio dólar, equivalente a 50 centavos.
Según una publicación reciente del Banco Central de Reserva (BCR), esta pieza forma parte del conjunto de monedas de curso legal en el país. Su diseño muestra el rostro del expresidente John F. Kennedy en el anverso y el sello presidencial de los Estados Unidos en el reverso.
¿Qué es el medio dólar?
La moneda de medio dólar, también conocida como half dollar, es la más grande entre las monedas actualmente acuñadas por el gobierno de Estados Unidos. Tiene un diámetro de 30.61 milímetros, un grosor de 2.16 mm y pesa 11.34 gramos, el doble que una moneda de 25 centavos (el “quarter”).
Aunque hoy es poco común en circulación general, durante décadas fue parte habitual del sistema monetario estadounidense. Desde 1964, presenta el perfil de Kennedy como homenaje tras su asesinato, reemplazando al diseño anterior que mostraba a Benjamin Franklin.
¿Por qué es tan rara esta moneda?
La razón principal por la que muchos salvadoreños no están familiarizados con esta moneda es que dejaron de producirse para circulación general en 2002, debido a su bajo uso. Hasta entonces, eran acuñadas en grandes cantidades. Sin embargo, como muchas piezas seguían almacenadas en bóvedas de la Reserva Federal, se tomó la decisión de suspender su fabricación masiva.
Entre 2002 y 2020, las monedas de medio dólar solo estuvieron disponibles mediante pedidos especiales de colección en la Casa de la Moneda de Estados Unidos. No obstante, desde 2021, su producción para uso regular se reanudó, y las monedas volvieron a distribuirse en bancos y cooperativas de crédito.
¿Se puede usar en El Salvador?
Sí. La moneda de medio dólar tiene valor legal completo en El Salvador, como cualquier otra denominación emitida por Estados Unidos. Puede utilizarse para pagar en cualquier comercio, aunque no todos los establecimientos la reciben de forma habitual por su rareza.
El Banco Central de Reserva incluyó esta moneda en su guía visual publicada en octubre de 2025, donde aparecen las seis monedas de curso legal:
- 1 centavo (cobre, Abraham Lincoln)
- 5 centavos (plateado, Thomas Jefferson)
- 10 centavos (brillante, Franklin D. Roosevelt)
- 25 centavos (George Washington)
- 50 centavos o medio dólar (John F. Kennedy)
- 1 dólar (dorado, Sacagawea u otros expresidentes)
De todas, la de 50 centavos es la menos común, pero no ha perdido su valor ni su legalidad.
Cada una tiene su historia, valor y diseño único. Cuídalas y úsalas correctamente en tus transacciones diarias ?✅. pic.twitter.com/Fgd7sdhu2Z
— Banco Central de Reserva (@bcr_sv) October 17, 2025
¿Dónde encontrarla?
Aunque no es frecuente recibir una moneda de medio dólar en una tienda o al pagar el bus, algunas entidades financieras mantienen existencias, y en algunos casos se pueden encontrar como cambio en transacciones de alto valor o en entidades que manejan efectivo en volumen.
También hay personas que coleccionan monedas estadounidenses, por lo que puede ser vista en ferias numismáticas o en intercambios entre coleccionistas.
Un dato curioso con valor práctico
En un país donde la moneda oficial no se produce localmente, conocer todas las denominaciones legales del dólar puede ser útil, especialmente para quienes trabajan con efectivo o realizan transacciones diarias. Aunque el medio dólar no sea común, conservarla o usarla sigue siendo totalmente válido.
Y si encontrás una, ya sabés: no es una pieza decorativa ni un recuerdo, sino parte del sistema monetario oficial salvadoreño.
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