Fallece Jaime “Chelona” Rodríguez, exmundialista salvadoreño, a los 66 años

El fútbol salvadoreño está de luto tras confirmarse este domingo el fallecimiento de Jaime “Chelona” Rodríguez, exmundialista de la Selección Nacional, a los 66 años de edad.

Según fuentes cercanas a la familia, el histórico zaguero nacional de la Selección murió en Estados Unidos a causa de un paro cardíaco, dejando un profundo vacío en el deporte nacional y en la memoria de los aficionados que lo vieron brillar en las canchas.

Rodríguez fue parte de la generación que representó a El Salvador en el Mundial de España 1982, donde jugó los tres partidos y marcó a estrellas como el argentino Diego Maradona. Su trayectoria lo convirtió en un referente del balompié nacional.

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La trayectoria de la "Chelona"

Jaime Alberto Rodríguez Jiménez, conocido en el fútbol salvadoreño como “La Chelona”, nació el 17 de enero de 1959 en San Salvador. Desde joven manifestó capacidades sobresalientes como defensor, lo que le permitió ascender de ligas menores hasta enrolarse en clubes de renombre local e internacional.

Su carrera en clubes locales fue reconocida por jugar en equipos como Alianza y también defendió los colores de FAS. Pronto dio el salto al extranjero: jugó con Bayer Uerdingen en Alemania, León y Atlas en México, KPV Kokkola en Finlandia, además de equipos en Japón como Yokohama Flügels y Nippon Kokan.

En lo internacional, Rodríguez fue parte determinante de la selección salvadoreña. Participó en las eliminatorias y fue titular en los tres partidos de El Salvador en la Copa Mundial de España 1982.

Tras colgar los botines en abril de 1994 defendiendo nuevamente los colores del Alianza FC, “La Chelona” pasó a otros roles dentro del fútbol salvadoreño. Fundó la Academia “La Chelona”, dedicada a la formación juvenil, que ha cobijado a miles de jóvenes y de la cual salieron jugadores que luego integrarían selección nacional. También tuvo cargos administrativos y de entrenador, incluyendo un período como presidente del Instituto Nacional de los Deportes de El Salvador (INDES) en 2009. Y también fue coordinador de los equipos nacionales de fútbol salvadoreños y asistente del entrenador de la Selecta Carlos De los Cobos en camino rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010.

“La Chelona” Rodríguez representa para muchos el paradigma del futbolista salvadoreño que no solo consiguió destacar en lo deportivo, sino que trató de aportar en la formación de futuros jugadores y al desarrollo organizativo del fútbol nacional. Su legado es complejo, con éxitos notables, pero también con episodios de crítica, lo cual lo convierte en una figura emblemática que generó admiración y debate a lo largo de décadas. Que descanse en paz.