Mañana, el territorio aéreo salvadoreño será surcado por uno de los gigantes de la aviación en el mundo, el modelo A330, de Airbus, fabricado para Avianca, conocido en la industria como uno de los pesos pesados del sector, con un alcance que va desde 7,400 a 13,430 kilómetros, capaz de transportar entre 335 y 500 pasajeros en dos clases.
Airbus ha creado algunas versiones más cortas de este gigante, sin salirse de la categoría de los de fuselaje ancho, entre ellas, el A330-200 y 300, cuyo gran usuario es la aerolínea Cathay Pacific, con 42 unidades. Según precio de fabricante, el costo de este modelo asciende a los 229 millones de dólares.
Entre los principales operadores de los A330 se encuentran Air China (50 unidades), le sigue Cathay Pacific, Turkish Airlines (40), China Eastern Airlines (37), Qatar, Etihad y Delta Airlines (con 36 y 32 respectivamente), entre otras 15 compañías.
Airbus anunció en su página electrónica que el más reciente comprador del A330-200 ha sido Kuwait Airlines.
Los A330-200 acomodan hasta tres clases de pasajeros, entre ellas, la primera clase, equipada con 17 módulos reclinables o “full sleepers”, más 30 asientos para la categoría de negocios y 165 asientos para clase económica.
Airbus considera que el A330 es el modelo más popular en la categoría de fuselaje ancho entre las aerolíneas más grandes del mundo, por la eficiencia en el uso de combustible.
En lo que va del año 2015, Airbus registra pedidos por 1,500 unidades de este gigante, de las cuales, 1,100 ya son operadas por 110 aerolíneas, para uso comercial de vuelos de larga duración.
John Leahy, director ejecutivo de operaciones de Airbus, informó en un comunicado que dentro de la familia de los A330 se encuentran las variantes “A350 XWB” y el A380. Juntos, los distintos modelos ofrecen aparatos capaces de transportar desde 250 a 500 pasajeros.
Dentro de su estrategia de remodelación de flota, iniciada en 2013, Avianca registró 89 aeronaves de última generación, para rutas de corto, mediano y largo alcance. Entre las adquisiciones estaban 12 aeronaves: un Airbus A330-200, cuatro Airbus A320, cuatro ATR 72-600, y tres Airbus A330-200F para el comercio de carga. A diciembre de 2014, la flota de Avianca llegó con 181 aeronaves de corto y mediano alcance. El “hub” de Avianca en El Salvador movilizó 1.6 millones de pasajeros, entre enero y diciembre de 2014, con 330 vuelos semanales y una operación directa de 27 destinos hacia Norteamérica, Sudamérica, Centroamérica y El Caribe. Mañana anunciará sus rutas a bordo del gigante A330.