TEGUCIGALPA. Honduras, agobiado por un abultado déficit fiscal y una creciente deuda pública interna, está impulsando las concesiones y la venta parcial de acciones de sus más importantes empresas públicas de servicios a fin de levantar fondos para pagar sueldos atrasados a empleados públicos y pasivos con empresas.
El segundo país más pobre del continente cerró 2012 con un déficit fiscal del seis por ciento, el más alto en una década, solo superado por el de 2009, de 6.2 por ciento, cuando el país fue sacudido por una crisis política por un golpe de estado militar contra el ex presidente, Manuel Zelaya.
La administración del presidente Porfirio Lobo busca atraer inversión privada –especialmente externa– para capitalizar a las estatales Empresa Nacional de Energía Eléctrica (ENEE) y a la Empresa Hondureña de Telecomunicaciones (Hondutel) y a la Empresa Nacional Portuaria (ENP), que operan con pérdidas que no pueden ser cubiertas por el Estado por la falta de liquidez.
“El gobierno está haciendo esfuerzos para que no se siga dando esta situación y que para los próximos meses podamos tener mucha más estabilidad para poder honrar las deudas”, dijo a Reuters recientemente el ministro de Planificación y Cooperación, Julio Raudales.
Las pérdidas de ENEE –que opera como un monopolio en la venta y distribución de electricidad– sumaron 200 millones de dólares en 2012; 15 millones las de Hondutel –que maneja telefonía fija, móvil e internet– y 6 millones las de ENP, detallaron funcionarios.
Raudales dijo que además de buscar la capitalizar las compañías públicas, el Gobierno pretende aumentar los ingresos mejorando los mecanismos de recaudación y revisando profundamente exoneraciones fiscales con el fin de suprimirlas.
En un esfuerzo para levantar fondos, el Gobierno otorgó a inicios de febrero una concesión por 30 años del Puerto Cortés, el principal del país y ubicado en el Atlántico, a la empresa Filipina International Container Terminal Service Inc.
Este proceso ha sido el paso más audaz en casi una década dado por el Gobierno en materia de cesión a privados de compañías que operaron desde su fundación bajo la administración del Estado en la nación centroamericana.
La concesión del Puerto Cortés, que concentra más del 90 por ciento de las operaciones de la estatal ENP, involucra la modernización de la infraestructura portuaria y requerirá una inversión inicial de unos 624 millones de dólares.
Para este año, las autoridades estiman un déficit fiscal del 4.5 por ciento y una expansión económica del 3.5 por ciento, ligeramente superior al 3.3 por ciento de 2012.
La falta de recursos presupuestarios y el incumplimiento de pagos ha llevado a los hondureños a protagonizar desde fines de 2012 y hasta inicios de este calurosas protesta callejeras protagonizadas por maestros, empleados de salud y seguridad. —REUTERS