KATMANDÚ. El terremoto de 7.9 grados que golpeó ayer Nepal superó los 1,800 muertos, según informaron fuentes oficiales, que han actualizado la lista de fallecidos con el paso de las horas y dan por hecho que aún seguirá subiendo.
Fuentes del Centro Nacional de Operaciones de Emergencia, del Ministerio del Interior, así como el Ministerio de la Vivienda dijeron que la cifra alcanzó 1,805 víctimas (hasta el cierre de la nota).
La mayor parte de muertos han sido en el valle central del país, donde está Katmandú, el lugar más afectado por el seísmo. Incluso en el Monte Everest, donde el montañismo vive el inicio de la temporada en el pico más alto del planeta, sufrió el embate de la tragedia al registrar 10 muertos.
De momento, no se han dado cifras oficiales de heridos por el terremoto en Nepal, que también se ha sentido en las vecinas China e India, donde han muerto 13 y 34 personas, respectivamente.
Tras una jornada en la que los sucesivos recuentos han puesto de manifiesto la magnitud de la tragedia acaecida en Nepal, las autoridades continuaban buscando gente bajo los escombros y tratando de medir los efectos del terremoto en el país.
A medida que entraba la tarde en Katmandú, miles de personas salían a la calle, preparados para pasar la noche al raso por temor a nuevas réplicas.
El terremoto, que inicialmente fue marcado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) como de una intensidad de 7.5 grados en la escala de Richter, posteriormente recalificado como de 7.9, tuvo su epicentro a unos 80 kilómetros al noroeste de Katmandú.
La capital nepalí, donde se pueden ver edificios derrumbados, particularmente antiguos, incluidos templos y monumentos, tenía ayer una gran afluencia de público en centros comerciales y algunas zonas históricas dada la afluencia de turismo interno para el fin de semana.
Algunas calles y vías alrededor de la ciudad, en barrios como el de los Newari, construidos a la vieja usanza, sufrieron de manera más fuerte el impacto y la caída de edificios.
Los hospitales de la capital están en emergencia, mientras los servicios de emergencia pasaron el día trabajando en el desescombro de los edificios caídos, con el objetivo de encontrar supervivientes.
Reacciones mundiales
Mientras en Nepal el número de muertos iba creciendo sin parar, fuera del país se han ido repitiendo además las expresiones de solidaridad.
Los reyes Felipe VI y Letizia de España enviaron un telegrama de condolencia al presidente de Nepal, Ran Baran Yadav, y el primer ministro indio, Narendra Modi, convocó de urgencia a su gabinete para tratar de responder a los efectos de la tragedia tanto en la India como en el vecino Nepal. Modi ordenó el envío además de un avión a Katmandú con tres toneladas de equipamiento y un cuerpo de especialistas en catástrofes, al tiempo que otros países anunciaban envío de ayuda.
China, donde el seísmo ha causado 13 muertos, indicó que enviará a Nepal un equipo de rescate con 40 expertos.
Israel informó de que enviará equipos de rescate y búsqueda así como médicos y prestarán ayuda en un punto cercano a la zona del desastre.
La Unión Europea (UE) anunció que estudia dar ayuda financiera y el presidente de Francia, François Hollande, expresó su solidaridad al tiempo de ofrecer la apoyo.
También el presidente ruso, Vladimir Putin, se solidarizó con Nepal, y desde el Vaticano, el papa Francisco sigue “con la oración y con gran preocupación” lo sucedido.
El primer ministro británico, David Cameron, y la canciller alemana, Ángela Merkel, fueron otros de los líderes mundiales que ofrecieron ayuda a Nepal.
En latinoamérica también se solidarizaron con Nepal. El Salvador, al igual que otros países de la región expresaron sus condolencias a las familias de las víctimas.
También, algunas organizaciones internacionales están montando equipos de ayuda para casos de desastre, en el entendido de que se necesita urgentemente ayuda sanitaria, médica y de refugio, pero la vía de acceso más conveniente a Nepal no está disponible, ya que el aeropuerto de Katmandú está cerrado.
Pero todo parece indicar que aún falta mucho para poder llegar a medir el impacto real de la catástrofe. Este es el peor terremoto en la historia reciente de Nepal y uno de los más fuertes desde hace 10 años en la región, cuando un sismo provocó una tragedia que causó más de 84,000 muertos en la Cachemira india y paquistaní. —AGENCIAS