Adriana y José de León, originarios de diferentes zonas de El Salvador (San Francisco Chinameca, Nuevo Cuscatlán, Mejicanos, Tecoluca, Cuscatancingo y una adoptada de Palencia, Guatemala), llegaron a Roma con el sueño de mejorar su calidad de vida. Aunque el camino no fue fácil, enfrentaron retos como el idioma y la adaptación a una cultura diferente.
Sin embargo, su amor por la cocina y su deseo de compartir la gastronomía salvadoreña los llevó a abrir "Pulgarcito" en 2022, convirtiéndose en el primer restaurante salvadoreño en la capital italiana.
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El proyecto surgió después de la pandemia, cuando muchos restaurantes cerraron y las oportunidades laborales escaseaban, detalló José de León en entrevista vía email. Con determinación y pasión por la cocina, decidieron emprender este negocio familiar.
José, quien trabajó en restaurantes desde su llegada a Italia, aportó su experiencia en la cocina, mientras que Adriana, con su experiencia en el sector bancario, se encargó de la organización y el servicio al cliente. Rogelio, el padre de José, se ocupa de las compras, completando un equipo familiar que ha logrado sacar adelante el restaurante.
Uno de los mayores desafíos fue introducir la gastronomía salvadoreña en un país donde era prácticamente desconocida. Sin embargo, con esfuerzo y dedicación, lograron conquistar a los comensales.
Las pupusas, el platillo estrella de El Salvador, se han convertido en un éxito entre los clientes, tanto salvadoreños como italianos. Además, han fusionado sabores tradicionales con ingredientes locales, creando pupusas únicas como las de salami picante o las de ragù italiano.
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El menú de "Pulgarcito" es una mezcla de tradición y creatividad. Además de las pupusas, ofrecen tamales, pastelitos, yuca frita, y postres como el tres leches y la horchata de arroz. Cada platillo está preparado con el mayor cuidado para acercarse lo más posible al sabor original de El Salvador. Aunque algunos ingredientes son difíciles de conseguir en Italia, la familia se las ingenia para preparar todo desde cero, desde la masa de las pupusas hasta el chocolate salvadoreño.
El restaurante no solo es un lugar para comer, sino también un espacio de encuentro y celebración. En sus tres años de existencia, "Pulgarcito" ha sido testigo de propuestas de matrimonio, bautizos, graduaciones, y hasta reencuentros familiares.
Además, cada año celebran el Día de la Pupusa, un evento que reúne a la comunidad salvadoreña y a amantes de la gastronomía de todo el mundo.
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Adriana y José han logrado crear un pedacito de El Salvador en Roma, un lugar donde los salvadoreños se sienten como en casa y los italianos descubren nuevos sabores.
Con un equipo de ocho personas, incluyendo a dos exclientes que ahora forman parte de la familia "Pulgarcito", el restaurante sigue creciendo y conquistando corazones.
José afirma que a pesar de todos los requisitos que se deben cumplir para ofrecer los estándares de calidad que se exigen en el sector turístico italiano, todo ha valido la pena. Sobre todo, esa familia que se une a su pequeña empresa disfrutando la gastronomía que hace único a su país El Salvador.
Y aunque no son parte de ninguna organización de hermanos lejanos residentes en Italia, José enfatiza que sí son parte de un hermoso club. "... somos parte de 'Pupusas Club Roma', hemos logrado hacer una comunidad con nuestros clientes en el barrio de Garbatella, con gente local y de todo el mundo; como dice nuestro lema: 'Desde El salvador para Roma, pupusas con amor'", enfatiza el compatriota.
Pulgarcito está ubicado en Piazza Attilio, Pecile 41 Acanto A Torrefazione San Salvador, 00154, Roma.
Todos ellos han demostrado que con esfuerzo y pasión es posible llevar el sabor de El Salvador a cualquier rincón del mundo. "Pulgarcito" no solo es un restaurante, sino un hogar para todos aquellos que buscan un pedacito de El Salvador en Roma.
(Artículo elaborado con asistencia de IA)
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