¿Qué causa los retumbos en San Salvador? Esto explica un geólogo

Los retumbos que habitantes de San Salvador han reportado en los últimos días, principalmente en la zona de San Jacinto, no son un fenómeno nuevo. Miguel Hernández, vulcanólogo y geólogo de la Universidad de El Salvador (UES), explicó que existen antecedentes de estos sonidos en el sector y que él mismo los escuchó cuando vivió en esa zona.

Según Hernández, una posible explicación está en pequeños movimientos de la corteza terrestre. Cuando ocurre un acomodamiento en una falla se generan ondas sísmicas, aun cuando el movimiento sea tan pequeño que las personas no logren sentirlo.

Explica que, algunas de esas ondas pueden producir vibraciones que llegan a ser audibles al alcanzar la superficie y entrar en contacto con la atmósfera. En otros casos no se escucha un sonido, pero sí pueden vibrar puertas o ventanas.

“Esto más se relaciona a una actividad dentro de lo normal, pero una actividad local”, explicó Hernández.

No los relaciona directamente con actividad eruptiva

El especialista señaló que los retumbos escuchados en San Jacinto y en partes de San Salvador no están relacionados directamente con un disturbio volcánico.

Explicó que en ese sector existen estructuras volcánicas y vulcanotectónicas antiguas, pero no un vulcanismo reciente o activo que permita atribuir los sonidos a un ascenso de magma.

También descartó que tengan una relación directa con terremotos registrados en países lejanos. De acuerdo con Hernández, los fenómenos sísmicos ocurridos en lugares como Colombia, Perú, Venezuela, Japón o Malasia corresponden a fuentes alejadas y no tienen una influencia directa sobre estos retumbos.

Escuchar estos sonidos con mayor frecuencia tampoco significa, según el geólogo, que se aproxime un terremoto. Señaló que este tipo de reportes se ha presentado durante años sin que necesariamente después ocurra un sismo fuerte.

¿Qué tendría que ocurrir para estudiar un posible cambio volcánico?

Para relacionar un fenómeno de este tipo con actividad volcánica, Hernández explicó que no basta con escuchar retumbos. Los especialistas necesitan evaluar otros parámetros y compararlos con una línea base.

Entre ellos mencionó la emanación de gases volcánicos, la sismicidad, la temperatura de los ambientes hidrotermales y la deformación de la corteza.

La UES ha realizado mediciones de gases en varios volcanes y, al momento de la entrevista, Hernández indicó que esos parámetros se encontraban dentro de lo normal.

También explicó que los enjambres sísmicos pueden ser uno de los elementos que requieran seguimiento, aunque no siempre están vinculados con actividad volcánica, ya que también pueden responder a movimientos tectónicos.

“Lo cierto es que no hacen erupción repentinamente”, señaló. Hernández explicó que antes pueden registrarse cambios como un incremento de gases volcánicos o de la sismicidad que deben ser evaluados para determinar su origen.

Qué recomienda ante los retumbos

Hernández recomendó no interpretar los retumbos, por sí solos, como señal de un terremoto o una erupción. Sin embargo, recordó que El Salvador se encuentra en una zona de alta sismicidad, por lo que la población debe mantener una preparación permanente ante posibles emergencias.

También aconsejó consultar la información difundida por Protección Civil y el Observatorio Ambiental del Ministerio de Medio Ambiente.

El especialista advirtió que algunas publicaciones en redes sociales pueden exagerar las explicaciones sobre estos fenómenos y provocar mayor nerviosismo, por lo que pidió tomar como referencia la información oficial.

En el caso de San Jacinto, Hernández indicó que la carrera de Geología de la UES contempla realizar mediciones para conocer con mayor detalle la frecuencia, ubicación y características de las vibraciones, aunque todavía no se ha definido cuándo se llevará a cabo ese trabajo.