El presidente de la República, Nayib Bukele, se pronunció el sábado sobre la crisis que afectó al refugio de animales en Ilopango, calificando la situación como "indignante" y responsabilizando tanto a funcionarios locales como a instituciones gubernamentales por su inacción.
A través de un extenso comunicado en su cuenta oficial de Facebook, el mandatario anunció medidas drásticas, incluyendo el cierre de las entidades estatales Chivo Pets y el Instituto de Bienestar Animal (IBA), así como el retiro de responsabilidades a las alcaldías en la gestión de refugios.
"Comparto el dolor que siente la población al ver a estos seres indefensos en condiciones deplorables", expresó Bukele, enfatizando su descontento con la administración del alcalde de San Salvador Este, José Chicas (de Nuevas Ideas) a quien señaló por una "pésima gestión".
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El presidente instó al Concejo Municipal de San Salvador Este a evaluar su destitución, argumentando que "la ineptitud mostrada" amerita una decisión firme sobre su continuidad en el cargo.
"La problemática del refugio de Ilopango refleja una falla más amplia en la administración municipal de estos centros. Por ello, hemos solicitado a todas las alcaldías que transfieran completamente la gestión de todos los refugios de animales a organizaciones especializadas en bienestar animal", se lee en el comunicado del mandatario.
Medidas drásticas: cierre de entidades y reestructuración
Como respuesta a la crisis, Bukele ordenó la disolución inmediata del Instituto de Bienestar Animal (IBA) y de la división policial Polipet, argumentando que ninguna de estas instituciones "tomó las acciones necesarias para evitar este problema". En consecuencia, todos los funcionarios y empleados de estas entidades serán destituidos.
Además, dijo que el gobierno destinará tres millones de dólares anuales a organizaciones ciudadanas especializadas en bienestar animal, que asuman la gestión de los refugios, reemplazando así a las alcaldías.
Alcaldías bajo la lupa
En cuanto al papel de los gobiernos locales, Bukele cuestionó su capacidad para administrar servicios esenciales, especialmente en lo que respecta a los refugios de animales. "Algunas personas han sugerido que el Gobierno central asuma directamente la gestión de los refugios. La verdad es que lo consideré, pero actualmente apenas logro dormir dos horas al día, y simplemente no puedo sumar más responsabilidades", afirmó.
Para Bukele, la solución pasa por retirar esta responsabilidad de las alcaldías y otorgarla a organizaciones especializadas, argumentando que estas "sí cuentan con la experiencia, el compromiso y la voluntad para garantizar el bienestar de los animales".
Reacciones y próximos pasos
El anuncio ha generado diversas reacciones entre ciudadanos y actores políticos. Mientras algunos apoyan las medidas de Bukele como una respuesta contundente ante la crisis del refugio de Ilopango, otros cuestionan el cierre de instituciones y el impacto que podría tener la eliminación de Chivo Pets.
El presidente concluyó su comunicado instando a las instituciones competentes a actuar en consonancia con sus decisiones. "Espero que las instituciones competentes actúen en línea con lo manifestado anteriormente y que las medidas adoptadas contribuyan a mejorar la protección de los animales en nuestro país".
La polémica sobre Chivo Pets
En su declaración, el mandatario también abordó las críticas hacia Chivo Pets, un centro veterinario público que, según sus palabras, brindaba atención a más de 1,000 mascotas diariamente. Sin embargo, Bukele reconoció que la percepción ciudadana sobre el centro era negativa, con acusaciones de que se trataba de un servicio exclusivo "para los ricos".
"Me sorprendió ver que la mayoría de comentarios en redes sociales eran quejas e incluso acusaciones de que es un servicio 'para los ricos', lo cual me parece absurdo", expresó el presidente. A pesar de su defensa del centro, anunció su cierre definitivo: "Si la percepción general es negativa, lo correcto es escuchar a la ciudadanía".
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El Chivo Pets es el hospital veterinario que surgió como una promesa de campaña" de Bukele. El 1 de noviembre 2021 cuando Bukele colocó la primera piedra, con motivo del inicio de las obras de construcción, afirmó que la inversión en el hospital provendrá del fideicomiso creado para la adopción del Bitcoin.
El hospital fue inaugurado a finales de febrero de 2023 como una alternativa de atención para mascotas y animales en situación de abandono. El mandatario dio por inaugurada la obra con un video publicado en redes sociales en el que hizo un recorrido mostrando áreas de consultorios, hospitalización, cirugía y otras.
En ese momento se anunció también que el costo de los servicios sería de 25 centavos de dólar, que se deberán pagar mediante la billetera de Bitcoin Chivo Wallet u otra para fomentar su uso.
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