Terremoto de Colombia comparte contexto tectónico con Venezuela, explica geólogo

El terremoto de magnitud 7.4 que sacudió Colombia fue un sismo de subducción “bastante complejo” y deberá estudiarse a fondo por el daño causado pese a su gran profundidad, explicó a EFE el geólogo Raúl Pérez, del Instituto Geológico y Minero de España (IGME).

El movimiento ocurrió el lunes 10 de agosto y tuvo su epicentro en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, ubicado en la región del Pacífico colombiano.

Según Pérez, el fenómeno responde a la zona de subducción entre la placa tectónica de Nazca y la placa sudamericana.

El experto señaló que el sismo se considera “un terremoto en dirección”, de acuerdo con los análisis tectónicos y geológicos.

“Un terremoto en dirección a esa profundidad suele ser bastante complicado, complejo, lo que significa que habrá que estudiarlo bastante a fondo”, sostuvo el geólogo.

Por qué se considera un sismo complejo

Uno de los aspectos que llamó la atención de los especialistas es que el terremoto causó daños importantes pese a haberse originado a una profundidad cercana a los 100 kilómetros.

Pérez explicó que es “interesante” que el sismo “ha causado bastante daño para estar a 100 km de profundidad”, ya que es “muy difícil que a estas profundidades se nucleen terremotos en dirección”.

El terremoto fue uno de los más significativos registrados en Colombia en los últimos años y afectó varias ciudades del oeste y centro del país.

Las autoridades colombianas han reportado fallecidos, heridos, estructuras colapsadas, daños en aeropuertos, hospitales, templos, viviendas e infraestructura pública.

Similitudes con los terremotos de Venezuela

El geólogo también señaló que el terremoto de Colombia comparte “contexto tectónico” con los devastadores sismos ocurridos en Venezuela el pasado 24 de junio.

Pérez explicó que ambos fenómenos se ubican en el límite entre la placa Caribe y la placa sudamericana.

“El contexto tectónico es el mismo, en el límite entre la placa Caribe y la placa sudamericana”, indicó.

Además, detalló que si se sigue la falla que provocó el terremoto en Venezuela hacia el oeste y hacia abajo, se enlazaría con la zona donde se produjo el sismo en Colombia.

Sin embargo, también marcó diferencias importantes entre ambos eventos. Los terremotos de Venezuela ocurrieron a unos 10 kilómetros de profundidad, mientras que el de Colombia se produjo a cerca de 100 kilómetros. Además, los epicentros están separados por unos 1,000 kilómetros.

“Si bien a ambos les diferencia su profundidad y distancia física”, explicó Pérez, los dos casos forman parte del “mismo contexto tectónico”.

Qué es el efecto de sitio

El experto también se refirió al “efecto de sitio”, un fenómeno que puede explicar por qué el sismo se sintió durante más tiempo o con mayor intensidad en algunas zonas.

Este efecto ocurre cuando las propiedades mecánicas y geológicas del terreno amplifican la frecuencia y la amplitud de la onda sísmica.

Según Pérez, esto también puede aumentar el daño en los edificios construidos sobre esos terrenos.

En otras palabras, aunque un terremoto tenga una profundidad considerable, las condiciones del suelo pueden influir en cómo se percibe el movimiento y en el nivel de afectación de las estructuras.

Vigilancia por réplicas y posible efecto cascada

Pérez indicó que, tras un terremoto de esta magnitud, los expertos deben mantener la vigilancia. Primero se detecta el sismo, luego se asigna una fuente para identificar qué falla o estructura fue responsable del movimiento.

Después se analiza cómo se movió esa falla, si puede estimular fallas cercanas y cuál es la probabilidad de una réplica fuerte.

El especialista anticipó que en Colombia todavía podrían registrarse nuevas réplicas, ya que no habían pasado ni 24 horas del terremoto. Sin embargo, consideró que, por la profundidad del evento, no serían como las ocurridas en Venezuela, donde las réplicas tuvieron mayor afectación en edificios ya dañados por el sismo principal.

El geólogo también advirtió sobre la importancia de mantenerse alerta ante un posible “efecto cascada”, debido a que el terremoto afectó al volcán Puracé, ubicado en las cercanías, que se encuentra en actividad moderada y “se ha activado un poco”.

Las autoridades y equipos técnicos continúan evaluando daños y monitoreando la evolución de la emergencia en Colombia.

Con reportes de EFE