Científicos advierten riesgo de nuevas avalanchas en Nepal

Científicos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) advirtieron que los escombros arrastrados por la avalancha en el Himalaya podrían bloquear ríos y generar nuevas emergencias entre Nepal y China.

Según el organismo, las autoridades y especialistas evalúan si el material acumulado bloqueó temporalmente el río en un tramo estrecho, formando una represa natural. Si esa agua se libera repentinamente, podría producir “un peligro secundario”.

La avalancha dejó decenas de muertos y cientos de desaparecidos en la zona fronteriza entre Nepal y el Tíbet, tras arrastrar agua, lodo, hielo y sedimentos hacia comunidades ubicadas río abajo.

Escombros podrían bloquear ríos

Las primeras evaluaciones del ICIMOD, apoyadas en videos e información sísmica inusual detectada cerca de la zona, sugieren que un gran volumen de hielo y escombros rocosos cayó sobre el Lhende Khola, un afluente del Bhote Koshi.

“Esta colosal avalancha habría generado el violento aumento de caudal que arrastró las estaciones de monitoreo hidrológico y ha puesto en riesgo a varias instalaciones hidroeléctricas en la región”, señaló el organismo.

Según informes locales citados por el ICIMOD, los niveles de agua en la cuenca del Bhote Koshi subieron de forma excepcional. En el río Trishuli, a la altura de Galchchi, el nivel aumentó hasta nueve metros en 30 minutos, mientras que en Malekhu subió siete metros en un período similar.

Señal sísmica no fue un terremoto tectónico

La televisión estatal china CCTV informó que la avalancha generó vibraciones equivalentes a un terremoto de magnitud 5.1, debido a la fuerza del corrimiento de lodo.

El Centro de Redes Sismológicas de China detectó un evento sísmico en la zona, pero el análisis posterior concluyó que se trató de un colapso en superficie y no de un terremoto tectónico.

El ICIMOD también aclaró que, aunque hubo registros sísmicos inusuales durante el desastre, hasta ahora “no se ha establecido ningún vínculo causal entre la actividad sísmica y la inundación”.

Búsqueda difícil y riesgo en laderas

El geólogo y alpinista español Jerónimo López advirtió que las masas de lodo depositadas en la zona serán difíciles de remover, por lo que la recuperación de cuerpos podría complicarse.

“Lo que prevalece ahora es salvar a la mayor cantidad de personas posible y recuperar cuerpos, lo cual será difícil porque esas masas de lodo, una vez depositadas y consolidadas, son muy difíciles de remover”, dijo a EFE.

López también señaló que las laderas y el fondo del valle quedaron desestabilizados, por lo que no se descartan nuevos fenómenos asociados a la avalancha.

Los expertos del ICIMOD continúan analizando datos hidrológicos, sísmicos, de teledetección y de campo para entender mejor qué desencadenó el evento y evaluar riesgos para las comunidades río abajo.