León XIV llega a Argentina en la primera visita papal en casi 40 años

El papa León XIV llegó este domingo a Argentina procedente de Uruguay para iniciar una visita apostólica de cuatro días, la primera de un pontífice al país en casi 40 años. Fue recibido en Buenos Aires por el presidente Javier Milei, en un contexto marcado por los cuestionamientos de sectores de la Iglesia católica a algunas políticas de ajuste del Gobierno argentino, según informó AFP.

A bordo de un avión de Aerolíneas Argentinas, León XIV aterrizó a las 16:34 hora local en el aeropuerto Jorge Newbery de Buenos Aires, donde una guardia de honor militar esperaba su llegada, informó EFE.

Once minutos después del aterrizaje, el papa apareció en la puerta del Boeing 737 MAX 8, que llevaba estampado su escudo, saludó con el brazo derecho en alto y descendió por la escalerilla para estrechar la mano de Milei.

El mandatario argentino y su hermana Karina Milei, secretaria general de la Presidencia, ambos vestidos de negro, recibieron al pontífice al pie de la aeronave, según AFP.

Una fanfarria militar interpretó el himno argentino y una marcha pontificia, mientras León XIV saludó posteriormente a autoridades eclesiásticas y otros representantes presentes en el aeropuerto.

Flores, bendiciones y campanas en Buenos Aires

Un grupo de niños, jóvenes y adultos entregó flores y otros presentes al papa, quien se detuvo para saludar y bendecir a cada uno de ellos.

Al mismo tiempo que León XIV aterrizaba, las iglesias de Buenos Aires hicieron repicar sus campanas como señal de bienvenida, según EFE.

Bajo el lema “Bienvenidos todos: vayan y anuncien”, la visita marca el regreso de un papa a Argentina después de 39 años. El último había sido Juan Pablo II, quien realizó su segundo viaje al país en 1987.

La llegada también tiene una carga simbólica particular por tratarse de la tierra natal de Francisco, antecesor de León XIV, quien no volvió a Argentina durante sus 12 años de pontificado.

Una encuesta reciente de la Universidad de Buenos Aires citada por AFP señala que el 57.7 % de los consultados se declara católico.

Expectativa entre los fieles

Aunque los actos oficiales de este domingo tienen acceso restringido, cientos de personas se acercaron a las inmediaciones de la plaza San Martín con banderas del Vaticano y mensajes de bienvenida.

“Súper emocionados, aunque no sabemos si lo vamos a poder ver”, dijo a AFP Oscar Agrazar, un abogado jubilado de 76 años.

“Ojalá traiga paz y unión, que tanto nos hace falta”, agregó.

A su lado, Liliana Deblauwe, una docente jubilada de 68 años, resumió la expectativa con una comparación futbolera: “Como el Mundial nos une, ojalá el papa también lo haga”.

Primer encuentro con Milei

La primera parada de León XIV en Buenos Aires será la plaza San Martín, donde realizará una ofrenda floral ante el monumento al prócer de la independencia argentina.

Después se dirigirá a la Casa Rosada para reunirse con Javier Milei y posteriormente participará en un encuentro con autoridades, representantes de la sociedad civil y miembros del cuerpo diplomático.

La relación entre el Gobierno argentino y sectores de la Iglesia será uno de los asuntos que acompañará la visita.

AFP señala que dirigentes de la Iglesia católica argentina han cuestionado el impacto social de algunas medidas de austeridad aplicadas por la administración de Milei, especialmente los recortes que afectan áreas como hospitales públicos, universidades, investigación científica, cultura y jubilaciones.

Durante la campaña electoral, Milei mantuvo además fuertes diferencias públicas con el papa Francisco, aunque posteriormente moderó su discurso y lo visitó en el Vaticano.

Hasta ahora, su relación con León XIV ha sido cordial, según AFP.

Tres misas y una intensa agenda

León XIV permanecerá en Argentina hasta el miércoles, cuando continuará hacia Perú, última escala de su gira por Latinoamérica. La visita forma parte de un recorrido de 12 días por Uruguay, Argentina y Perú.

Durante su estancia en Argentina tiene previsto celebrar tres misas multitudinarias y participar en actividades religiosas y sociales.

El lunes visitará el Cottolengo Don Orione, un centro de asistencia para personas con discapacidad ubicado en Claypole, unos 25 kilómetros al sur de Buenos Aires.

También presidirá una misa multitudinaria en el Monumento de los Españoles y mantendrá encuentros con representantes del mundo del trabajo, líderes religiosos y obispos católicos argentinos.

El martes viajará a Córdoba, unos 700 kilómetros al norte de Buenos Aires, donde celebrará una misa y se reunirá con sacerdotes y religiosos.

El miércoles estará en Luján, a unos 70 kilómetros al oeste de la capital, donde presidirá una misa en la Basílica de Nuestra Señora de Luján, uno de los principales centros de peregrinación católica del país. La agenda oficial también contempla actividades en Buenos Aires, Córdoba y Luján.

La visita de León XIV abre así cuatro días de actividades religiosas, encuentros institucionales y mensajes sociales en un país que vuelve a recibir a un papa después de casi cuatro décadas.