Estados Unidos endurece requisitos para obtener la "green card", factores que serán revisados

Las personas que buscan obtener la residencia permanente en Estados Unidos enfrentarán una evaluación más amplia de su situación personal y económica a partir del próximo 18 de septiembre.

Las nuevas directrices del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) establecen que los oficiales deberán analizar, caso por caso, si determinados solicitantes podrían convertirse en una “carga pública”, es decir, si existe la posibilidad de que dependan de ayudas gubernamentales para su subsistencia.

Como parte de esa revisión, los funcionarios podrán verificar si el solicitante o integrantes de su familia han recibido determinados beneficios públicos, entre ellos asistencia para vivienda, cupones de alimentos, ayuda financiera para estudios universitarios y otros programas similares.

La revisión, sin embargo, no estará limitada al acceso a estos beneficios. Los oficiales también deberán considerar otros elementos de la vida del solicitante, como su edad, estado de salud, educación, habilidades, situación familiar, bienes, recursos disponibles y condición económica antes de tomar una decisión sobre la residencia permanente, conocida popularmente como “green card” o tarjeta verde.

La administración del presidente Donald Trump ha defendido la medida como parte de su política para evitar que extranjeros que obtengan un estatus migratorio permanente terminen dependiendo de programas financiados por el Gobierno.

“El gobierno de Trump está haciendo cumplir la ley y protegiendo a los contribuyentes estadounidenses de tener que subsidiar a extranjeros que podrían llegar a depender de beneficios públicos”, explicó en julio Zach Kahler, portavoz de USCIS.

¿A quiénes pueden afectar los nuevos controles?

Las disposiciones pueden alcanzar a diferentes grupos de inmigrantes que buscan convertirse en residentes permanentes. Según información divulgada por Univisión, entre las categorías que pueden quedar sujetas a este análisis aparecen cónyuges, hijos y padres de ciudadanos estadounidenses.

También se incluyen hijos e hijas solteros de ciudadanos y sus hijos; cónyuges e hijos solteros de residentes permanentes; hijos casados de ciudadanos estadounidenses y sus familiares; así como hermanos de ciudadanos.

Los prometidos de ciudadanos estadounidenses también figuran entre las categorías señaladas, junto con distintos grupos de inmigrantes que buscan la residencia mediante empleo, inversión u otras preferencias migratorias.

La lista se extiende a determinados trabajadores religiosos, algunos empleados o exempleados del Gobierno estadounidense en el extranjero, ciertos empleados vinculados a la Zona del Canal de Panamá y graduados de facultades de medicina extranjeras.

Además, comprende a determinados empleados jubilados de organizaciones internacionales, miembros de las Fuerzas Armadas estadounidenses, emisores internacionales, inmigrantes de visas de diversidad y ciertos testigos o informantes extranjeros.

¿Recibir beneficios significa que negarán la “green card”?

El uso de una ayuda pública no implica, por sí solo, que todas las solicitudes de residencia serán rechazadas automáticamente. Las nuevas directrices señalan que los funcionarios deben realizar una evaluación individual y considerar diferentes circunstancias antes de determinar si una persona puede ser considerada una posible “carga pública”.

Por eso, además de los beneficios recibidos, factores como los ingresos, bienes, recursos económicos, edad, salud, preparación académica y situación familiar pueden influir en la evaluación.

En los casos en los que exista una decisión desfavorable, y dependiendo del criterio del funcionario, la directriz también contempla la posibilidad de establecer una fianza o garantía para demostrar que el inmigrante no se convertirá en una carga pública.

Esto vuelve especialmente importante que quienes estén en proceso de obtener la residencia conozcan qué información puede ser examinada por USCIS y cómo sus circunstancias particulares podrían influir en el trámite.

¿Quiénes quedan fuera?

Las nuevas disposiciones no se aplicarán de la misma manera a todas las personas que se encuentran dentro del sistema migratorio estadounidense.

Refugiados, asilados, víctimas de trata de personas y menores inmigrantes que cuentan con protección especial figuran entre los grupos que no están afectados por estas disposiciones.