EE.UU. registra caída del 17% en matrículas de estudiantes extranjeros

La disminución en las inscripciones de nuevos estudiantes internacionales en universidades estadounidenses podría abrir oportunidades para instituciones en Latinoamérica y para salvadoreños en el exterior.

Una tendencia que redefine el mapa educativo global

Las matrículas de nuevos estudiantes extranjeros en Estados Unidos cayeron un 17 % al inicio del ciclo 2025/26 en comparación con el año anterior, según el último informe del Institute of International Education (IIE). La principal razón: restricciones de visado y nuevas barreras migratorias impulsadas por la administración de Donald Trump.

De 825 universidades encuestadas, más de la mitad reportó una reducción significativa en la llegada de nuevos estudiantes internacionales. Los países más afectados incluyen a Arabia Saudí, India y China, que en conjunto perdieron unos 25,000 estudiantes frente a las cifras de octubre de 2024.

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Una ventana de oportunidad para la región y la diáspora

Aunque la caída es marcada, el número total de estudiantes internacionales en Estados Unidos solo disminuyó un 1 %, debido al aumento de quienes ya estaban en el país y decidieron extender su estancia mediante programas de posgrado o prácticas.

Este nuevo escenario podría representar una oportunidad para instituciones educativas en países como El Salvador, que podrían posicionarse como alternativas para estudiantes de la región. Además, universidades con enfoque global podrían atraer a salvadoreños en la diáspora que buscan formarse sin enfrentar los nuevos obstáculos migratorios.

Según el informe, el 96% de las universidades que perdieron estudiantes lo atribuyen a la incertidumbre sobre los visados. Por otro lado, aquellas que aumentaron su número de matrículas extranjeras lo hicieron gracias a estrategias de comunicación y vinculación directa con aspirantes.

El valor estratégico del estudiante internacional

El 84% de las universidades consideran prioritaria la presencia de estudiantes internacionales, tanto por la diversidad que aportan como por sus contribuciones económicas. Las matrículas internacionales suelen ser más altas, lo que representa ingresos clave para muchas instituciones.

Esta transformación en el panorama universitario internacional podría alentar a los gobiernos y centros de educación superior en Latinoamérica a fortalecer sus programas, atraer talento y ofrecer alternativas viables frente al endurecimiento de las políticas migratorias en EE.UU.

Para la diáspora salvadoreña y futuros estudiantes, esta tendencia destaca la importancia de evaluar nuevas rutas educativas que garanticen estabilidad, calidad y posibilidades reales de movilidad global.