El ex primer ministro británico Boris Johnson regresó este sábado a Londres tras sus vacaciones, en medio de rumores de una candidatura para volver a ser jefe de gobierno tras la renuncia de Liz Truss el jueves.
Tres nombres surgieron hasta el momento en la campaña relámpago en el Partido Conservador que decidirá la semana próxima el nuevo primer ministro del país: la actual ministra de Relaciones con el Parlamento, Penny Mordaunt, que presentó su candidatura el viernes; Rishi Sunak, exministro de Finanzas que había perdido contra Truss a inicios de septiembre; y Boris Johnson, que renunció en julio tras una sucesión de escándalos.
Quien sea que asuma las riendas del país se enfrenta a un partido lastrado por las divisiones, con la oposición en lo alto de las encuestas y una grave crisis económica, con caos en los mercados y una inflación que toca máximos en décadas.
El combate entre Johnson y Rishi Sunak dominaba las portadas de la prensa británica el sábado. "Johnson y Sunak lideran la carrera mientras se evaporan las esperanzas de unidad", tituló The Independent. "Las tribus conservadoras parten a la guerra", escribió de su lado The Guardian.
El canal Sky News mostró este sábado un avión de British Airways que aterrizó hacia las 10H15 (09H15GMT) en el aeropuerto de Gatwick, y en el cual se encontraría Johnson, de regreso de sus vacaciones.
El viernes por la noche, un aliado de Boris Johnson en el Parlamento, James Duddridge, advirtió que el exprimer ministro volvería a ser candidato. "Dijo: +Vamos a hacerlo, estoy listo+", afirmó Johnson según este diputado que se comunicó con él por WhatsApp.
Pero Johnson, que abandonó el Parlamento el 20 de julio diciendo "Hasta la vista, baby!", aún no anunció oficialmente su candidatura.
Aunque tampoco anunció aún sus intenciones, Rishi Sunak, cuya renuncia del gobierno de Johnson precipitó la caída de éste último, y que obtuvo el viernes el respaldo mínimo de 100 parlamentarios conservadores para entrar oficialmente en la carrera.
Si se presenta, y nadie más obtuviera estos apoyos, Sunak se convertiría automáticamente en el nuevo líder del partido y primer ministro.
"La peor idea en 46 años"
Liz Truss dimitió el jueves después de 44 días en el cargo marcados por la crisis económica desencadenada especialmente por sus propias decisiones.
Los aspirantes a reemplazarla deben presentar antes de las 14H00 (13H00 GMT) del lunes el respaldo de al menos 100 de los 357 parlamentarios conservadores, lo que limita la carrera a un máximo de tres candidatos.
Estos representantes celebrarán dos votaciones: la primera reducirá la elección a dos candidatos y la segunda servirá como "indicación" a los miembros del partido sobre la opción preferida de los diputados.
Luego, salvo que uno de los dos candidatos se retire, serán los 170.000 afiliados del Partido Conservador los que zanjen la cuestión en una votación telemática el 28 de octubre.
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El portal político Guido Fawkes, que sigue de cerca los apoyos de los diputados a cada posible candidato, registraba hasta el sábado por la mañana 107 "votos" para Sunak, 71 para Johnson y 25 para Mordaunt.
Mientras tanto, los aliados de Sunak hacen campaña, omnipresentes en los medios.
"Estoy seguro que se va a presentar. Es el candidato ideal", dijo este sábado a Sky News el exministro de Justicia Dominic Raab. "Si usted mira el desafío económico que tenemos, él es quien siempre ha tenido razón sobre lo que necesitamos", afirmó.
El exjefe del Partido Conservador, William Hague, advirtió que un regreso de Boris Johnson conduciría a una "espiral de la muerte" para el partido.
"Es probablemente la peor idea que he escuchado en los 46 años que llevo como miembro de partido", declaró Hague a Times Radio.